Аннотация
Книга рассказывает трогательную и трагическую историю о двух детях, Павлинке и Алесе, которые сталкиваются с непростыми обстоятельствами после исчезновения своей матери. Их мать, которую неоднократно вызывали в милицию, исчезает без вести сразу же после того, как ей было поручено дойти до начальника поезда. Остались одни без родителя, дети принимают решение отправиться на поиски матери, и, обращаясь за помощью к солдату на железнодорожной станции, получают совет обратиться в милицию.
В милиции детей встречает капитан Грудинин, который проявляет к ним внимание и готов помочь в их поисках. Павлинка и Алесь рассказывают капитану о своем тяжёлому прошлому: отец был партизаном и погиб на войне, а их мать работала переводчиком для партизан. После войны на семью стали давить слухи о сотрудничестве с немцами, что вынуждало мать постоянно возвращаться из милиции подавленной и напуганной. Капитан записывает предоставленную информацию и задаёт дополнительные вопросы, стараясь понять ситуацию и найти способ помочь детям.
Поиск приводит детей к новым трудностям. Алесь и Павлинка оказываются в доме тёти Поли, которая, несмотря на свои собственные трудности, проявляет доброту и заботу. Здесь дети помогают тёте с домашними делами, однако вскоре приходят ужасные новости: найден труп женщины, который, как потом станет известно, оказался их матерью. Этот шок становится огромным ударом для детей, и после похорон они оказывается в детском доме, где пытаются начать новую жизнь, но по-прежнему чувствуют потерю.
В детском доме их жизнь начинает меняться. После трагедии Павлинка и Алесь становятся частью нового детского коллектива. Однако им приходится адаптироваться к новым условиям, одновременно сталкиваясь с запретом на ношение религиозной атрибутики – крестиков, которые приходится временно прятать из-за предостережений врача о возможной дискриминации. Эти указания на фоне рассказов о страданиях тёти Катерины, пережившей войну, добавляют новые оттенки к картине детского дома, представляющего собой микромир с собственными правилами и конфликтами.
Тёте Поли, которая в детском доме стала авторитетом среди детей, удаётся установить порядок и справедливо разрешать конфликты. Однако обстановка накаляется с прибытием Филиппа, нового воспитанника, который оказывается с серьёзной загруженностью своей историей, связанной с потерей родителей и жизнью на улице. Его агрессия и стремление к лидерству вызывают неприязнь у Алеся, который, прибыв из Белоруссии, чувствует себя чужаком. Это соперничество между Филиппом и Алесем становится важной частью их опыта в детском доме.
На фоне всего этого дети пытаются найти утешение в музыке и художественной самодеятельности, что помогает им справиться с гнетущими мыслями и горестями. Книга, полная боли утраты и поисков новой жизни, одновременно демонстрирует крепость духа детей и их способность к адаптации, несмотря на жестокий мир вокруг них. Постепенно они начинают понимать, что, несмотря на свои потери, у них есть возможность найти опору друг в друге и в новых отношениях с другими детьми.
