Аннотация
В книге рассказывается о молодых героях, вовлечённых в конфликт, который затрагивает их личные чувства, ответственность и судьбы их народов. Основные события разворачиваются вокруг двух главных персонажей — молодого оборотня по имени Томас и принцессы-демоницы Элгиссиоры, находящейся в плену у лорда Иррьята.
Томас чувствует сильное угрызение совести за то, что не защитил Гису, девушку, оказавшуюся в опасной ситуации. Он обвиняет себя в собственном трусливом поведении — вместо того чтобы вступить в борьбу с опасным белым медведем, он сбежал, оставив её на произвол судьбы. Понимая, что он единственный, кто способен помочь Гисе, Томас стремится исправить свои ошибки. В поисках пути к искуплению он начинает искать важные документы, которые могут оказаться ключевыми для победы над их общим врагом — лордом Райтары, Иррьятом.
Параллельно с историей Томаса развиваются события вокруг Элгиссиоры. Она находится в плену у Иррьята, запертой в клетке с белоснежными прутьями. Принцесса осознаёт, что её шансы на спасение малы, но надежда все же живёт. В её ситуации всё усугубляется допросами лорда, который пытается выяснить жизненно важную информацию, угрожая ей голодом и страданиями за отказ сотрудничать. Элгиссиора размышляет о своём друге драконе Элоне и о таинственном артефакте, который находится у лорда и может быть ключевым для её спасения.
Неожиданно в заточение к ней приходят две загадочные девушки — Астрид и Дагни, которые, как выясняется, из города Ионтон. Астрид проявляет добрую волю, стараясь помочь Элгиссиоре, в то время как Дагни более жестокой и откровенной, отказываясь предоставлять помощь, что добавляет трудностей в их план спасения.
Состояние Элгиссиоры сравнимо с испытаниями, которые проходят новые рекруты в лагере лорда Иррьята, где Максуэл, лорд Райтара, осуществляет отбор кандидатов для формирования элитного отряда. На этом этапе определяется уровень преданности и готовности воителей, их мужество испытывается в смертоносных боях между друзьями, что существенно разрывает их связи. Максуэл сам участник испытания, проверяя рефлексы и дух рекрутов, задумывается о возможности использования принцессы Киоссы в своих собственных интересах во время переговоров с врагами.
Касаясь вопросов стратегии, Максуэл рассматривает пути завоевания замка в Ионтоне и возможные требования по выделению земель для своего народа. Его обстоятельное планирование и зловещие стратегические мысли подчеркивают напряжение ситуации, когда на кону стоят судьба многих людей и их борьба за выживание.
История развивается между двумя основными сюжетными линиями — поисками Томаса, который стремится исправить свои ошибки и спасти Гису, и Элгиссиорой, которая продолжает борьбу за свою свободу в плену. Конфликт и взаимодействие этих персонажей, их внутренние терзания и мужество создают напряжённую атмосферу, характеризуя сложный мир, в котором они живут, где каждое действие может иметь серьёзные последствия.
