Аннотация
Книга развивается в атмосфере страха и хаоса, охватившего Москву в 1771 году, когда город был в плену эпидемии чумы. В центре событий — молодая женщина по имени Варвара, которая пытается спасти свою больную мать. Ее цель — добраться до чудотворной иконы Боголюбской Богоматери, но к этому её подталкивает не только материнская любовь, но и настоятельный совет её отца, который, однако, запрещает ей отправляться в это рискованное путешествие.
По пути к иконе Варвара сталкивается с непредсказуемой и гневной толпой. Граждане открыто высказывают свое недовольство епископу, запретившему прикладываться к иконе. В этом хаосе у Варвары происходит трагедия: она теряет свою горничную и оказывается в опасной ситуации, когда на неё нападает агрессивно настроенный мужчина с палкой. В критический момент её выручает загадочный молодой человек по имени Матвей, который становится её защитником. Он смело выталкивает нападающего и встаёт между Варей и толпой, что вызывает в её душе смешанные чувства — страх и одновременно благодарность.
Хотя Варвара испытывает недоверие к Матвею и беспокойство о его мотивах, она понимает, что без его помощи ей трудно было бы справиться с возникшей опасностью. Их взаимодействие становится началом сложной и запутанной связи, в которую вовлечены оба героя. Они вынуждены работать вместе, чтобы выжить в условиях городского беспорядка и нарастающего страха перед чумой.
После того как события в Москве становятся всё более напряжёнными, Варя сталкивается с братом Николаем, который вновь подчеркивает необходимость немедленного покидания города из-за эпидемии. С этим предупреждением они спешат домой, чтобы подготовиться к отъезду, поскольку опасность чумы становится всё более ощутимой.
Тем временем Матвей и Арина, женщина, о которой речь идёт в книге, обсуждают, как помочь Варваре, оказавшейся без жилья после надвигающегося бедствия. Они решают приютить её в своём доме в деревне. Варя начинает новую жизнь, встраиваясь в сельскую обстановку. Она с увлечением осваивает повседневные бытовые навыки, такие как готовка и чтение. Жизнь в доме полна простых радостей, и постепенно она чувствует себя частью семьи, где царит тепло и забота, хотя иногда происходят и мелкие конфликты.
В одной из глав событий Варя отправляется с Твердышевым на Андреевские рудники. Во время поездки она мерзнет, но все же решает встретиться с Олсуфьевым, с которым у неё в прошлом были непростые отношения. Однако, хотя она пытается восстановить связь, он грубо отвергает её. С этим разочарованием Варя возвращается к своим делам, и в ее жизни вновь появляется Матвей, который продолжает беспокоиться о ней и её безопасности.
В другой сцене книги проходит вечеринка, где собрались молодые люди, в том числе Варя и урядник Тоболев. Варя начинает кокетничать с ним, что вызывает гнев и недовольство её отца Матвея, который не одобряет такое поведение своей дочери. Он чувствует смесь зависти и беспокойства, что в свою очередь порождает внутренний конфликт у него самого. Параллельно с этим возникают разговоры с матерью Тоболева, которая также беспокоится о поведении сына и его общения с Варей.
К концу отрывка Матвей осознаёт свою симпатию к дочери, в то время как его мысли о её будущем терзают его. Его внутренние переживания обостряются, когда он наблюдает за Варей в бане — возникают чувства влечения и угрызения совести. Он решает вернуться к повседневной жизни, испытывая противоречивые эмоции, которые делают его внутренний мир ещё более сложным и запутанным.
Таким образом, книга отражает борьбу глобальной эпидемии на фоне личных конфликтов, влюбленности и потери, показывая, как трагедия может сплотить людей, а опасность заставить их проявить лучшие и худшие стороны своих характеров.
