Перо и заклятье. Сочетание несочетаемого

В книге главная героиня, по имени Харри, также известная как Рисса, начинает свою карьеру преподавателя боевой магии в школе магии. На первом дне работы она знакомится с преподавателями и персоналом: среди них выделяются Тереза Пэй, Нора Экли и Тадеуш Сонгви. Рисса замечает, что многие из новых коллег, похоже, не планируют оставаться в школе надолго, как и ее предшественник Прайс Нортон, который теперь работает в Королевском дворце. В обеденной столовой Рисса встречает Шерридан Грайс, помощницу мадам Пэй, и начинает разговор, в который проникает дух сплетен и неформального общения. Шерридан задает вопросы о Риссе и ее личной жизни, отчасти пытаясь сблизиться с ней. Рисса, не смотря на свою природу интроверта, понимает, что общение с Ри приносит ей радость. В ходе разговора всплывает имя Бернарда Мэлори, который вызывает в Риссе интерес, хотя она пытается не обращать на него внимания. Это подчеркивает ее необычность – у Рисс нет фамильяра, что выделяет её среди других магов. Завершив день, Рисса осознает, что жизнь в школе полна неожиданностей и коммуникативных вызовов, и что преподавание может приносить радость, чем она изначально ожидала. Однако мысли о Бернарде продолжают тревожить ее, что намекает на возможное развитие их отношений в будущем. В следующем эпизоде действие переносится на урок танцев, который ведет Гел Ризотто. Студенты учатся основам танцев, среди которых выделяется Танец теней. Рисса смущена, когда вновь видит Бернарда. Урок начинается с вальса, когда каждый юноша получает иллюзорного партнера, что добавляет непривычности в атмосферу. Гел, заметив Риссу, предлагает ей станцевать, что создает эмоциональное напряжение между ней и Бернардом. Когда они танцуют вместе, Рисса начинает ощущать интимность момента, что вызывает у нее смешанные чувства. Гел в этот момент подчеркивает, что Риссе предстоит столкнуться с моральными трудностями из-за возникающих чувств к Бернарду, что ставит ее в конфликт между профессиональной этикой преподавателя и личными эмоциями. После урока Рисса чувствует растерянность и необходимость уйти, чтобы обдумать свои мучительные чувства. В следующей части книги Рисса описывает свои внутренние переживания. Завтрак в школе полон неприятных моментов: одноклассники обсуждают ее танец, в то время как она испытывает смятение из-за ночных кошмаров и предстоящих уроков магии. Её родители, с которыми у неё сложные отношения, скорее всего, не приедут на встречу, что вызывает у Риссы тревогу. Место, которое для других кажется радостью, для нее становится источником давления, так как она родители не смогла бы просто встретиться, и образ их гибели остается для неё болезненной Темой. Поток мыслей о биологических родителях и проблемах с приемными вызывает у Риссы внутреннюю борьбу. Когда в её комнате появляются приемные родители, хоть они и пытаются поддержать ее, она все равно чувствует противоречие в своих чувствах. В разговоре о будущем они выражают обеспокоенность за её безопасность и последствия её действий, особенно в связи с противостоянием с герцогом Катмором. Хотя Рисса ощущает необходимость действовать, она также понимает, что может подвергнуть себя опасности. Постепенно разговор переходит на более легкие темы, создавая в семье атмосферу понимания и тепла, хоть внутренние переживания Риссы остаются сложными и многослойными. Таким образом, книга раскрывает развитие Риссы как учителя и личность, стремящуюся разобраться в своих чувствах и сложных отношениях с окружающими. Её эмоциональная борьба и взаимодействие с Бернаром создают напряжение в сюжете, а также поднимают вопросы о морали и обязательствах в жизни. Рисса находится на пороге изменения, готовая к новым вызовам в мире магии и противостояния со своей собственной внутренней борьбой.