Аннотация
Книга, действие которой разворачивается в сельской местности во время Великой Отечественной войны, описывает жизнь и страдания жителей деревни, столкнувшихся с ужасами оккупации.
В начале истории мы знакомимся с братом и сестрой, Колей и Шуркой, которые наслаждаются летом у реки. Их беззаботное времяпрепровождение нарушает местный дурачок Митька, который приносит тревожное сообщение от деда Федьки, призывающего детей вернуться домой. Это предзнаменование грядущих бедствий. Тем временем трое местных парней начинают дразнить Шурку, создавая напряженную атмосферу. Вдруг из кустов доносится странный звук, который оказывается стуком летящих самолётов — германские бомбардировщики. В это мгновение реальность их беззаботного детства разрушена: паникующие жители деревни понимают, что их жизнь больше не будет прежней.
С приближением немецких войск начинается новая глава страха и неопределенности. Немецкий офицер устанавливает свое владычество над деревней и заявляет о заменах советского управления на немецкое. Колхозы, важные для локальной экономики, упраздняются, что приводит к недовольству среди местных жителей. В один из критических моментов один из немецких солдат убивает местного молодого парня, что заставляет жителей почувствовать гнев и ужас от того, насколько далеко зашли оккупанты. Офицер Эрлих Бааде устанавливает контроль над регионом, заменяя советские символы на свастику. Это событие подчеркивает полное подчинение жителей нового порядка, и они медленно начинают осознавать, что их жизнь теперь полностью контролируется врагом.
Параллельно с историями в деревне мы знакомимся с солдатом Петром, который находится на посту в лагере 100-й стрелковой дивизии рядом с Вологдой. Его жизнь также полна напряженности, и однажды к нему подходят двое беглых зэков, прося закурить. Это мгновение оказывается ловушкой, и они нападают на него. В результате Петру приходится защищаться, убив обоих злоумышленников. Однако несмотря на оправданные действия с его стороны, последуют тяжелые последствия — он помещен под арест на гауптвахту, и его жесткость военной жизни и строгие порядки начинают проявляться в полной мере. Гришка Табакин, его соратник, возмущается этой несправедливостью, но в условиях войны даже его протесты не могут изменить судьбу Петра.
Между тем, в деревне, жизнь Кольки и его родственников, включая дядю Василия и деда Федора, движется ко дну. Жители обсуждают растущую угрозу со стороны немецких оккупантов, и нарастающее напряжение вскоре приводит к трагическим событиям. Василий Полухин, дядя Кольки, оказывается вовлечён в ситуацию, требующую немедленного действия. Появляется майор Говоров из НКВД, желающий получить сведения о поведении немецких солдат. Конфликт с солдатами приводит к тому, что местные жители пытаются бежать от насилия, но в конечном итоге один из немецких солдат подстрекает Василия к тому, чтобы он открыл огонь по его собственному земляку Степану Окулову. Василий стреляет и убивает его, став причиной глубочайшей печали и шока в деревне.
Таким образом, рассказ фокусируется на трагических последствиях войны, проводя читателя через страдания и конфликты, которые затрагивают каждую семью и каждую душу. В книге иллюстрируется, как война влияет на отношения, подталкивает людей к принятию жестоких решений, и тем самым разрушает мирное существование. Жители деревни сталкиваются с необходимостью выбирать сторон, осознавая, что ситуация выходит за рамки традиционных моральных норм и даже близкие становятся врагами.
