Палач приходит ночью

Книга описывает жизнь Ивана, молодого человека, который живет в небольшом украинском селе в бурное время, когда страна переживает изменения, связанные с революцией и прихода советской власти. Иван активно участвует в коммунистической борьбе против польских властей, выступая в роли курьера, который передает записки и сообщения между сторонниками революции. Эти миссии наполнены опасностями — он сталкивается с полицией, и не раз ему удается избежать ареста благодаря своей находчивости. Иван представляет собой символ молодости и революционного энтузиазма. Он учится от местных учителей, которые занимаются не только образованием, но и политической агитацией. В селе появляются новые учителя, и среди них выделяется Станиславский, который стремится заинтересовать детей в обучении. Однако в образовательном процессе начинают проявляться различные идеологии: директор школы и учитель Химик имеют диаметрально противоположные взгляды. Кроме того, появляется Юлиан Юстинианович Спивак, известный как Сотник, который увлекает детей своими рассказами о приключениях. Иван, будучи в возрасте бурного влюбленности, начинает проявлять интерес к Арине Лисенко, мечтая о строительстве нового социалистического государства, где справедливость и равенство будут главными ценностями. Его родители, особенно отец, который также был борцом за права трудящихся, оказывают мощное влияние на его мировоззрение и формируют его приверженность к идеалам. С развитием сюжета Иван становится жертвой ареста во время полицейской операции против коммунистов. В тюрьме он сталкивается с суровой реальностью: его жестоко избивают, но даже в таких условиях он не сдается — проводит агитацию среди заключенных и продолжает отстаивать свои идеалы. Следователь полиции пытается склонить Ивана к сотрудничеству и предательству своих товарищей, но несмотря на психологическое давление и угрозы, он остается верен своим убеждениям. Это стойкость Ивана подчеркивает его силу духа и преданность идеалам. Изменения в селе становятся ощутимыми после установления советской власти. Начинается ликвидация безграмотности, людям выделяют землю, открываются новые возможности для обучения и работы, такие как создание машинно-тракторной станции. Иван с энтузиазмом посещает вечернюю школу и обучается рабочей профессии, однако его радость омрачается тревогами. Его семья разбросана по Украине, и в их доме остаются только он, его сестра и тетка Мариша. Среди водоворота позитивных перемен, нарастают признаки социалистической оппозиции и тайных врагов. Один из новых знакомых — бывший сокамерник Ивана — порождает в нем неуверенность и тревогу. На фоне этих событий усиливается влияние украинского националистического учителя Химика, который активно пытается привлечь учеников на свою сторону, что еще больше усложняет обстановку в селе. Иван оказывается перед выбором: продолжить образование и поступить в институт или последовать призыву в армию, что ставит его перед непростым выбором между службой и образованием. Это внутреннее столкновение отражает более широкие социальные и политические процессы, происходящие в его окружении. Книга завершается на ноте неопределенности и напряженности, что подчеркивает сложность ситуации, в которой оказался главный герой, и его борьбу за свое будущее и идеалы.