Аннотация
В книге открывается мир аристократии и королевских интриг, олицетворяемый двумя главными героями: Высоким лордом Николасом и принцессой Вивиан. Сюжет начинает разворачиваться с обсуждения Николаса и его преданного друга Мариуса. Николас, который оказывается в затруднительном положении, так как должен выбирать невесту среди одиннадцати претенденток, испытывает смешанные чувства. Он не хочет брать на себя всю ответственность, и это вызывает недовольство Мариуса, который считает, что Николас должен отдать должное всем дамам конкурса. Внутренний конфликт Николаса заключается в том, что он на самом деле заинтересован всего в одной девушке из числа претенденток, но ему нужно создать атмосферу выбора, чтобы избежать обиды и недовольства.
Николас предлагает нестандартный подход к отбору, вызывая недовольство своих друзей. Он хочет привлечь участников к более активному взаимодействию, надеясь, что часть девушек, испытывающих неудовлетворенность от конкурса, предпочтут уйти. Однако обстановка накаляется, когда им приходит ужасная новость: одна из претенденток, Оливия Стрижевская, найдена мертвой. Это событие не раскрывает всю правду, а лишь добавляет сложностей к уже напряженной атмосфере, ставя под угрозу репутацию лорда и безопасность других девушек.
Параллельно разыгрываются события между двумя подругами, Вивиан и Эльжбетой, которые находят себя в ситуации легкого юмора, пропитанной тревогой. Вивиан предлагает Эльжбете поменяться местами с охранниками, что нежелательно воспринимается Эльжбетой. Обсуждая таинственную пропажу девушки, подруги опасаются за ее судьбу, вновь выявляя риски, которые их окружают. Их взаимодействие показывает характеры, различия и эмоциональную поддержку друг друга.
Невзирая на тревоги, Вивиан готовится к балу, который послужит полем битвы между ней и другими невестами. Встреча с Высоким лордом неожиданно развивает их отношения, при этом атмосфера на балу становится все более конкурентной, когда девушкам объявляют, что танцы с лордом не предусмотрены. Для Вивиан этот конкурс становится испытанием, куда она приходит с уверенностью, желая произвести впечатление на своего избранника. Однако эти желания сталкиваются с реальностью, когда на балу необходимо одновременно следить за другими участницами.
Бал, организованный Николасом, становится обширным событием, ценою которого служит великолепный фейерверк, приковавший вниманием всех. Он, как маг, создает визуальное шоу, олицетворяя свои детские мечты, но в то же время его собственные переживания начинают его терзать, когда он сталкивается с мнением Вивиан, которая связывает его с его стремлением к одобрению. Появляется борьба за внимание, когда Вивиан, ревнующая к другим претенденткам, вынуждена становится более агрессивной, использует свой статус и уверенность, чтобы вырваться на свободу из окружения настойчивых поклонниц.
На фоне всех этих событий острота истории подчеркивается через персонажа Ганхилды, которая наблюдает за фейерверком. Воспоминания о ее беззаботном детстве резко контрастируют с ее теперешними страхами и потерей. Овлеченная в плен тьмы и холодом, она сталкивается с внутренней борьбой за контроль над собой. Появление загадочной девочки, которая предлагает занять ее тело для спасения, становится поворотным моментом. Здесь Ганхилда решает довериться этой сущности, погружаясь в процесс, который меняет её идентичность и внутренние ощущения. Это кульминация напряжения, нарастающего на протяжении повествования, давая читателю понять, что на горизонте маячит что-то ominous.
Таким образом, произведение объединяет темы свадьбы, соперничества, интриг, дружбы и страха, запечатлевая богатую палитру эмоций, связанных с личными переживаниями и более широкими социальными взаимодействиями. Сюжет продолжает развиваться в служебных и личных отношениях героев, обещая новое знакомство с мирами любви, потерянной надежды и незнакомых испытаний.
