Аннотация
Книга разворачивается в мрачном будущем на планете Кесслер, где жители города борются за выживание после катастрофы, которая погрузила мегаполис в хаос и панику. Одной из главных героинь является Эвгения, которая оказалась среди немногих, кто осознал, что люди выжили после трагедии. Она быстро понимает всю серьезность ситуации и начинает действовать, чтобы спасти себя и других.
Ильза Этвуд, другая ключевая фигура, пытается наладить связь с Рамзи, мужчиной, которому доверяет. В процессе своих попыток она сталкивается с Бенджамином Хиллом, одним из руководителей Центра развития технологий, который оказывается недоступен, что вызывает у неё тревогу. Встретившись с Рамзи, Ильза узнает, что им нужно спешить, так как обстановка вокруг них становится все более опасной. Мегаполис наводнен вооруженными группами, и жителям угрожает неминуемая опасность.
В ходе своих усилий по спасению Ильза и Рамзи находят молодого человека по имени Данакт и его сестру Сепию, которые пытаются выбраться в безопасное место, где их ждет Агата. Из разговоров с младшими персонажами выясняется, что Данакт пожертвовал собой, отвлекая преследователей, чтобы его сестра успела сбежать. Это подчеркивает темы героизма и самопожертвования, делая их важными элементами повествования. Рамзи и Ильза осознают, что времени в обрез, так как у Данакта есть важная информация, которая может пролить свет на причины катастрофы, произошедшей с их миром.
Во время катастрофы Данакт находился с родителями, которые работали над проектом под названием Коллектив, предназначенным для лечения психических расстройств. Он также познакомился с Конором, который окажет значительное влияние на дальнейшие события. После спасения Сепии и Данакта, Рамзи отправляется на встречу с Конором, испытывая к нему неприязнь, но чувствуя необходимость в сотрудничестве ради выживания. На этой встрече Конор вызывает сомнения у Рамзи, так как предлагает скрыть правду о катастрофе и продолжать работу над проектом, оставляя политику и взаимодействие с властями за собой.
В другой части рассказа разворачивается разговор между генералом и Ксенией, главой ЦРТ, касающийся нанороботов и искусственного интеллекта. Генерал выражает свои подозрения в предательстве Ксении, считая, что она связана с бывшими коллегами Бенджамином и Итаном. Ксения, в свою очередь, категорически отрицает свою виновность и раскрывает свои внутренние конфликты, связанные с ложью и ответственностью за реальное положение дел.
Переписка между Эхо и Ксенией также касается перехода власти и последствий Отказа — события, которое сильно повлияло на мир. Эхо подозревает Конора в саботаже и жаждет узнать от Ксении правду, однако обстановка становится всё более напряженной. В процессе их разговоров стороны обмениваются обвинениями, что подчеркивает эмоциональную и психологическую сложность взаимодействия между персонажами.
Общим знаменателем для всех событий является стремление персонажей найти правду, сохранить свою человечность и преодолеть безвыходность. Сюжет наполняется предательством, недоверием и моралкой: герои делают трудные выборы и сталкиваются с последствиями своих действий, что заставляет читателя задуматься о том, что на самом деле означает быть человеком в условиях хаоса и уничтожения.
