Аннотация
В романе, действие которого разворачивается в историческом контексте, основным персонажем является дон Стефано — человек с темным прошлым, но амбициозными мечтами о будущем. Сюжет начинается с его беседы с герцогом, где они обсуждают карающие меры против недобросовестных откупщиков, а также финансовые проблемы, связанные с налогами и долгами. Дон Стефано вспоминает о своем отце, который потерпел серьезные неудачи в азартных играх, что сформировало у него отвращение к игре в карты, несмотря на его нахождение в среде, где это происходило.
Дон Стефано, возвращаясь в родной город после грязного делишка с пиратством, сталкивается с трудностью адаптации к мирной жизни и желанием жить в роскоши. Его опыт ведет его к решению о грабежах, чтобы увеличить свои доходы. Он начинает организовывать ограбления, используя свои знания о местных дворянах и их поставках. В процессе своих деяний он становится не только богатым, но и влиятельным, используя жестокие методы управления своей бандой, и от этого его личность становится все более угрюмой и холодной.
В Хетафе дон Стефано встречается с идальго сеньором Рамиресом, с которым обсуждает вопросы налогообложения и социальные изменения после эпидемии оспы. Интересный разговор о лене и простых человеческих ценностях показывает контраст между внешним благосостоянием и внутренней скромностью. Эти беседы вдохновляют дона Стефано на размышления о его собственных действиях и их последствиях.
В одной из сцен роман завершается описанием утренней службы в храме, где дон Стефано наблюдает за идальго и его дочерью Инес. Обстановка вокруг него — упадок и горечь утраты, но он наслаждается общением с Инес, что открывает в нем более человечную сторону. Это создает интригу вокруг его намерений, когда он решает сделать Инес своей тайной любовницей, при этом стараясь не повредить ее репутации.
В дальнейшем развитие сюжета обостряется новым назначением инквизитора де Суэда, что создает новые сложности для дона Стефано. Он ощущает необходимость действовать с осторожностью, поскольку судьба Инес также подвергается риску из-за нарастающей напряженности в городе. В ожидании новых изменений и неразрешенных вопросов, нарастают внутренние конфликты дона Стефано, который разрывается между своим прошлым, желаниями и моральными принципами.
Таким образом, роман затрагивает темы власти, преступления, любви и сложностей, с которыми сталкивается человек, желая измениться или выбрать другой путь. Дон Стефано представляет собой сложного персонажа, который отражает противоречия между добром и злом, искушениями богатства и требованиями совести.
