Аннотация
В центре повествования лежит история Вероники, женщины, оказавшейся на перепутье в условиях нестабильной политической ситуации и личной жизни, пронизанной воспоминаниями о прошлом. Ее встреча с Сергеем Васильевичем происходит в ресторане гостиницы, где Вероника передает ему деньги в конверте за оказанные услуги. С самого начала становится ясно, что их отношения имеют подпольный характер, и в воздухе витает предвкушение нелегального перехода границы на пути к ее жениху в Польше.
Сергей делится с Вероникой планами о том, как они смогут пересечь границу, успокаивая ее страхи по поводу возможных задержаний или неприятностей с польскими полицейскими. Однако, несмотря на уверенность Сергея, Вероника не может избавиться от тревоги по поводу своего возвращения домой через границу. Темы войны и революции вскрывают ее внутренние переживания и страхи, укрытые под слоем внешней уверенности.
Сергей Васильевич, обладающий харизмой и загадочностью, предлагает Веронике выпить коньяк. Этот момент становится важной вехой, поскольку она чувствует беспокойство и неловкость. Они начинают прогулку по лесу, где их разговор переходит в более глубокие философские размышления. Сравнение ольхи с несчастьем согласно Гете добавляет поэтичности их взаимодействию, что подчеркивает контраст между повседневным и возвышенным.
Разговоры становятся все более интимными, и Вероника начинает понимать, что между ними возникает странное влечение, несмотря на то, что они только что познакомились. Их беседа наполняется взаимными признаниями и ранениями прошлого, что помогает двум незнакомцам нащупать общий язык и близость. Вероника предлагает Сергею остаться на ночь, и их отношения начинают развиваться в сторону физической близости, что приносит им обоим радость и удовлетворение.
Тем не менее, тень политической реальности не оставляет ее в покое. Вероника получает известие о том, что Лазарь Соломонович, мудрый старик и одна из ключевых фигур ее прошлого, был арестован чекистами. Находясь под давлением и озабоченная безопасностью своих родных, она отправляется к Белле Абрамовне, своей хозяйке, чтобы узнать о ситуации и попытаться выкупить Лазаря. Белла, проявляя свою материнскую сущность, предлагает Веронике драгоценности в качестве выкупа, но предостерегает ее, что с чекистами нужно быть осторожной.
Вероника осознает всю опасность своей миссии, особенно когда сталкивается с жестокими методами допроса со стороны чекистов. Вина, страх и открытое насилие окружают ее, когда она становится непосредственным свидетелем ужасов, происходящих в кабинете. Обескураженная увиденной жестокостью, она испытывает жуткий страх за свою собственную безопасность. Однако она не сдается — в конечном итоге Сергею удается спасти ее от подручных чекистов, и она находит в нем опору в этом мире насилия и страха.
Параллельно с этой линией сюжета, другая часть повествования переносит нас в пустыню Сахара с еще одной героиней, Ксенией. Она совершает тяжелое путешествие по пустыне с караваном, возглавляемым старым слепым мужчиной по имени Дина. У Ксении повод задуматься о своей жизни, о том, как смерть её отца в этой безжалостной среде оставила в её душе неизгладимый след. Путешествие через пустыню становится метафорой ее внутренних долговременных борьб и сомнений, а оазис, в который они приходят, символизирует надежду и спасение, но вместе с тем и угрозу.
Таким образом, в книге переплетаются судьбы героинь на фоне исторических катастроф и личных трагедий. Каждая из них пытается справиться со своими страхами и найти смысл в реальности, где свобода и безопасность являются величинами переменными и ненадежными. Обмен чувствами между Вероникой и Сергеем становится не только основой их отношений, но и доводит до остроты темы доверия и уязвимости в условиях эскалации насилия и угроз внешнего мира.
