Один шаг до любви

Книга рассказывает о сложных и запутанных отношениях между главными героями — Марисой Дэниели и Коулом Сиренгетти, которые были близки в молодости, но их пути разошлись после незабываемого школьного романа. Мариса работает учителем в школе "Першинг", и она полна решимости вернуть спортивный зал, который был бы полезен для студентов и целого округа. Для этого она пытается привлечь внимание Коула, который вернулся в город и теперь является президентом строительной компании. Однако их отношения осложнены старыми обидами и недопониманиями, которые унесли много боли и расстройства в их прошлом. Они оба хранят не только теплые воспоминания о близости и любви, но и грусть из-за того, как все закончилось. Воспоминания о прошлом, когда они были счастливы, наталкивают Марису на сложные эмоции, вызывая ностальгию и разочарование. Несмотря на то, что она пытается сказать Коулу о необходимости помощи для школы, он оказывается не готов откликнуться, поддавшись своим внутренним демонам и страхам. Когда они воссоединяются после долгих лет разлуки, возникает множество непростых и запутанных переживаний. Коул становится объектом уничижительного отношения с стороны Марисы, хотя в ней также читается тайная страсть и симпатия. Она не может не вспоминать, как прекрасно они проводили время вместе — как его прикосновения вызывали в ней тепло и восхищение. После случайного обморока Марисы они вновь оказываются в объятиях друг друга, что вызывает у них у обоих восторг и волнение, а также ставит под сомнение все их прежние чувства. События вокруг семьи Коула также продолжает развиваться — его братья, Джордан и Рик, находятся в центре внимания старшей матери Камиллы, которая мечтает о том, чтобы они завели свои семьи и укоренились в жизни. Отношения между братьями и их нахождение под давлением материнских ожиданий создают дополнительные сложности и подчеркивают проблемы мужской идентичности. При этом отдельная линия сюжета затрагивает изменения, произошедшие с Марисой после их разрыва: она стала более уверенной и сексуальной, что привлекает Коула, вызывая у него смешанные чувства — от восхищения до страха перед повторением прошлых ошибок. Он испытывает внутренние метания, понимая, что Мариса, как и прежде, обладает особой магией, но при этом нерешительность самого Коула отражает его прошлые страдания, связанные с ней. Коул противится привлечению к публичности, которая может принести ему неприятные напоминания о том, как все было раньше, однако Мариса умело обращается к его чувству долга и бизнес-аспектам, подчеркивая, что участие в сборе средств для школы станет отличной рекламой для его компании. Он понимает ценность такого шага, но внутренние терзания вновь ставят его перед выбором: не потеряет ли он себя в этом взаимодействии с Марисой? Таким образом, книга обрисовывает глубокие эмоциональные связи и противоречия в отношениях между Марисой и Коулом, противопоставляя прошлое и настоящее, мечты и реальность, а также сложные личные обстоятельства каждого из героев. Сюжет ведет к тому, что для обоих наступает момент, когда им придется разобраться в собственных чувствах, прежде чем они смогут двигаться вперед.