Аннотация
В книге речь идет о трудной судьбе группы людей, работающих на каторжных работах в штольнях по добыче драгоценного кристалла, известного как Цветок. Каждый работник имеет возможность находить по одному Цветку в неделю, что приносит им облегчение в виде дня отдыха. Однако, если кто-то не сумеет найти Цветок в течение первого месяца, его переводят на более тяжелую работу, что подчеркивает жестокость условий их существования.
Главный герой, Марк, неожиданно находит Цветок и его подобие – "ребенка" – и это приносит ему уважение со стороны других работников. Хотя Марк удовлетворен своим успехом, он не теряет надежды на побег и начинает задавать вопросы о возможности ухода с этой каторги. Однако старший сотрудник Луис, обладая опытом и знанием условий их существования, предостерегает его от попыток побега, сочтя это бессмысленным. Несмотря на это, Марк не оставляет мыслей о свободе и продолжает обсуждать свои мечты с другими работниками.
Сюжет разворачивается на планете Клондайк, где Марк пытается избежать преследования. У него имеется уникальная способность - быстрая трансформация его тела в зимний режим, что позволяет ему адаптироваться к суровым климатическим условиям. В процессе его бегства он оказывается вовлеченным в конфликт, где его прежние действия привели к обвинению Луиса в предательстве. Марк также начинает осознавать, что он произошел с планеты Айсбург и его прошлое имеет свои тайны.
Марк оказывается среди тех, кто был отправлен Департаментом безопасности на Клондайк с конкретной целью: выручить сына офицера, который был захвачен пиратами. Чтобы выжить в этих сложных условиях, Марку необходимо использовать свои навыки не только для поиска пищи и укрытия, но и в процессе охоты на местные существа. Он разбивает лагерь и продолжает поиски, преодолевая все больше препятствий. На фоне его борьбы за выживание возникают интриги и тайны, создавая напряженную атмосферу и заставляя его применять все свои способности для достижения поставленной цели.
Марк объединяется с командой, состоящей из Луиса, Крамика и Санди, находясь под контролем смотрителя Лодда. Крамик сообщает группе о начавшейся облаве и предлагает тайный путь к выходу, указывая, что они находятся в большой опасности. Смотритель Лодд, осознавая странные события в руднике, такие как взрывы и похищения, начинает подозревать своих подчиненных и готовится к действиям.
Группа, готовясь к побегу, пробирается по тоннелям, рискуя быть пойманными. На этом этапе Крамик рассказывает о своих причинах помочь друзьям, упоминая заманчивые обещания, которые он получил, если станет гражданином Истинного Света. Учитывая сокращающееся время и приближающиеся опасности, группа продолжает двигаться, когда в рудник входят солдаты под командованием капрала Гизи, готовые штурмовать обстановку.
Смотритель Лодд, узнав, что на них готовится нападение Департамента безопасности, осознает весь масштаб угроза и шокирован новостью о намерениях офицера, которые могут угрожать существованию рудника. Поведение Луиса меняется на глазах у Лодда, что добавляет напряжение в уже и так сложную ситуацию.
По мере развития событий проявляются темы выживания, предательства и надежды на свободу. Марк и его команда должны находить стратегии, чтобы избежать захвата, и, возможно, изменить свою судьбу, пока мир вокруг них продолжает изменяться и угрожать их существованию.
