Аннотация
В книге рассказывается о судьбе святого отца Макария, священника, который оказался в сложной ситуации, когда его поездка к графскому замку неожиданно обернулась трудностями. Графа не оказалось на месте, и Макарию было решено самостоятельно отправиться к баронству, чтобы наказать травника, человека, считающегося приверженцем Нечистого. Местные жители, однако, отнеслись к священнику враждебно, отказавшись помочь ему в его намерениях. Даже стражники лишь указали дорогу, но не проявили желания оказать поддержку. Несмотря на такую неприемлемую обстановку, Макарий сохраняет решимость и решает продолжить свой путь к врагу, намереваясь одержать победу, используя свою веру и силы Света.
В процессе своего путешествия Макарий начинает осознавать необходимость улучшить свои средства защиты. Он задумывается о том, что с появлением нового арбалета ему пора обновить и свои виды вооружения. С этой целью он обращается к кузнецу с просьбой изготовить для него самострел-арбалет. Однако процесс создания металла оказывается непростым, так как возникают трудности при поиске подходящей тетивы. Чтобы уладить этот вопрос, Макарий впоследствии совершает обмен с кузнецом, предоставляя ему наполненные шкурки тарантулов в обмен на необходимую пеньковую веревку. Таким образом, он постепенно собирает необходимые ресурсы.
Параллельно с подготовкой к охоте и борьбе за свою безопасность, Макарий активно занимается торговлей с местными жителями. Он обменивает шкурки, травы и другие товары, стремясь извлечь выгоду из каждой сделки. Вместе с тем он чувствует, что к нему проявляется подозрительный интерес, что заставляет его озаботиться о собственной безопасности. На протяжении всего общения с местными жителями священник старается подстраиваться под рыночные условия и поддерживать свои запасы пищи, материалов и оружия для будущих нужд. Эти действия влияют на его планы — он собирается исследовать лес в поисках ценных находимых артефактов для торговли, пытаясь гарантировать свою финансовую независимость.
Возвращаясь домой, Макарий проверяет свои ловушки и занимается подготовкой своего жилища к зимнему периоду, утепляя его глиной и древесиной. Он планирует, что после успешной охоты на некоторые животные, попавшие в его сети, сможет использовать их туши и шкуры для дальнейшей торговли. Тем не менее, несмотря на обретенную физическую силу и ресурсы, его отношение к деревенским жителям остается жестким, столь же гневным и алчным.
Кульминация его конфликта с жильцами деревни проявляется в мстительном акте — он решает поджечь костер, проявляя свою агрессию на фоне противостояния. Это символичное действие показывает его решимость оставить в прошлом все свои связи с деревней, которая отвернулась от него. Макарий видит в этом костре символ своего возмездия: он не станет отмщать физически, но его решение больше не помогать местным жителям — это тоже форма наказания. Он поклялся больше не участвовать в их жизни и оставить их без своих трав, тем самым отметая те угрозы, которые с ними связаны.
В итоге, отрекаясь от жителей деревни и уходя в лес, Макарий крепко осознает, что это обострение конфликта стало результатом общей вины — как его, так и местных жителей, которые поддержали священника в его действиях против него. Он уходит, оставляя за собой трудный, но необходимый путь к возвращению своей независимости, и пожирающий все костер становится символом его внутренней борьбы и стремления к свободе.
