Аннотация
Книга "Третья книга о призраках" Л. П. Хартли открывается предисловием, в котором автор обсуждает характер жанра рассказов о призраках. Хартли подчеркивает, что создание антуража и нужного настроения — это важные аспекты, без которых истории о призраках могут потерять свою силу и убедительность. Он исследует эволюцию представления о призраках и отмечает, что с течением времени их образ стал более многообразным, начиная от традиционных духовых персонажей и заканчивая существами, которые могут взаимодействовать с материальным миром.
Автор акцентирует внимание на сложности написания в этом жанре, указывая на необходимость разработки правил для призраков, чтобы они оставались правдоподобными. Хартли утверждает, что успешная история часто зависит от того, как автор сможет завладеть вниманием читателя и убедить его в реальности происходящего.
Далее сюжет переходит к гостье из Австралии, мистеру Румбольду, который прибывает в Лондон в дождливый вечер. На автобусе он встречает молчаливого пассажира, который затем покидает автобус и отправляется в гостиницу, где его радостно встречают. Мистер Румбольд — миллионер, и его уверенное поведение внушает доверие окружающим. Он начинает упаковку своих вещей, что подчеркивает его довольное состояние и ощущение достижения успеха.
В гостинице Румбольд организует детское представление с пением и играми. Изначальная застенчивость детей быстро проходит, и он с удовольствием наблюдает за их вовлечением в развлечения. Однако игра "Апельсины и лимоны" становится нехваткой, и в атмосфера постепенно нарастает напряжение. По мере игры появляется странная ностальгия, и Румбольд начинает размышлять о своем прошлом, включая его приключения в Австралии. В это время он обсуждает с официантом темы законности и нравственности, ставя под сомнение свои действия за границей.
Следующая сцена разворачивается вокруг Дики и Филипа, оказавшихся на гондоле и обнаруживших труп в воде. Друзья сначала пугаются, но решают взять тело на борт, чтобы сэкономить на чистке гондолы. Прибыв в отель для встречи с графом Джакомелли, Дики и Филип придумывают розыгрыш с офицантом, но в конечном итоге оказывается, что граф не получил приглашение на ужин. Эти недоразумения придают сюжету комический оттенок, несмотря на первоначальную тревогу.
Затем сюжет переносится к усадьбе Лоу-Трэшолд-Холл, где мистер Чарльз Эмплфорт и его гости обсуждают призрака юной леди Элинор, которая, как утверждается, мстит своим врагам. Гостям интересно узнать, как можно вызвать призрака, однако Эмплфорт предостерегает их не провоцировать его, что создает зловещую атмосферу.
На балу Мэрион Лейн мистер Чичестер пытается получить поцелуй взамен подарка — револьвера с одним патроном. Ситуация накаляется, когда в доме происходит самоубийство другого гостя, что вызывает шок у присутствующих. Мэрион, погруженная в страхи относительно Чичестера, вбегает в зал, создавая ощущение надвигающейся опасности.
Динамика на балу нарастает, когда подруга Мэрион, Джейн, замечает ее исчезновение и начинает искать ее. Она обнаруживает, что Чичестер и Мэрион имеют связь с таинственными событиями, происходящими в доме. За этим следует некоторая неопределенность, когда Чичестер исчезает через окно, оставляя только следы.
Наконец, сюжет переходит к главному герою Эрнесту, который оказывается перед закрытой дверью своего дома, размышляя о том, кто мог запереть ее. Не имея возможности войти, он начинает обдумывать варианты, включая возможность обследовать окна. Это создает напряженное и тревожное ожидание, в котором проявляется его внутренний конфликт и беспокойство.
Таким образом, "Третья книга о призраках" Л. П. Хартли представляет собой сборник связанных между собой историй о призраках и загадках, подчеркивающих сложные человеческие эмоции, страхи и темы, касающиеся жизни и смерти. Каждая из историй увлекает читателя в мир мистики и таинства, заставляя его поразмышлять о природе существования и последствиях своих действий.
