Аннотация
Книга начинается с того, что Гимли посещает Эребор, дом своего народа — гномов, с целью уговорить своего отца Глоина переехать с ним в Рохан. Однако Глоин отказывается покинуть свое место казначея Эребора, поскольку считает это своим долгом. В этот момент в Сокровищнице гномов раздаются звуки тревоги. Гномы, включая короля Торина и Глоина, сталкиваются с необычным металлическим существом, которое внезапно нападает на них. В итоге Торин получает ранения, а Глоин, с мечом в руках, защищает своего короля. Вся сцена погружается в панический хаос, но таинственное существо внезапно распадается в пыль, оставив гномов в замешательстве.
Глоин сообщает о происшествии Бердину, начальнику стражи. Сразу же поднимается тревога, и оказывается необходимость в медицинской помощи для Торина и Глоина. Глоин выражает свои опасения, рассказывая Бердину, что двери Сокровищницы каким-то образом трансформировались в это металлическое существо и напали на них.
Параллельно, эльф Леголас с его спутниками начинает исследовать происходящее в Эреборе. Они натыкаются на магические следы и странный, ранее знакомый им запах, который наводит их на мысль о том, что в королевство смогли проникнуть воры — возможно, это хоббиты и орки. Гномы сначала скептически относятся к словам эльфов, но вскоре начинают замечать пропажу провианта и другие недочеты, что подтверждает, что посторонние лица действительно смогли попасть в Эребор.
Леголас демонстрирует силу своего волшебного эльфийского сока, усиливающего запахи, показывая, что атмосфера в Сокровищнице пронизана следами орков и хоббитов. После этого гномы, включая старейшин, начинают воспринимать сообщение Леголаса всерьез и выражают подозрения, что воры использовали магию для того, чтобы пройти незаметно.
Затем Леголас и гном Торин, вместе со своими спутниками, отправляются на поиски вора, укравшего Аркенстон Трейн из Эребора. Несмотря на свои усилия, невидимость вора значительно затрудняет их поиски. Команда придерживается следов, которые в конечном итоге приводят их к реке, где вор сумел переправиться.
Торин, осознавая необходимость помощи, отправляет воронов в Дейл с просьбой о поддержке, но внезапно теряет сознание. Несмотря на это, группа принимается за поиски без своего короля. Они обнаруживают новые следы, которые указывают на множество воронов, готовых помочь в поисках, однако невидимый вор продолжает оставаться загадкой.
Глава переходит в испытания, когда группа гномов и эльфов сталкивается с лесом Сумеречья, который наполняет их страхом. Несмотря на противоречивые чувства к этому месту, Гимли и его товарищи решают продолжать преследование. Проходя через лес, они встречают своих сородичей — эльфов, которые дают им благословение на продолжение погони.
В ходе поисков гномы начинают вспоминать ужасные происшествия, которые они пережили в этом лесу, включая опасные встречи с пауками. Леголас шутит над Гимли, напоминая о старых злоключениях. Группа продолжает следовать за вором, но вскоре встречает препятствие в виде болота, следы вора теряются—они решают отправить разведчиков для проверки ситуации, в то время как остальные дожидаются результатов с надеждой на хороший исход.
Действия продолжаются, и поисковая группа подключает к работе дополнительных эльфов. Они обсуждают странное поведение местных животных и птиц, что подтверждает, что невидимый вор по-прежнему вызывает беспокойство. Группа решает использовать приманку — костры и запах пищи — чтобы застать вора врасплох и завершить свои поиски.
Весьма напряженные моменты, полные ожиданий и опасений, подчеркивают основное направление сюжета — напряжение, возможность конфликта и тему товарищества между различными расами, такими как гномы и эльфы, а также их совместные усилия по преодолению трудностей.
