Нежеланная невеста. Звезда Черного дракона

Книга начинается с описания загадочной и одновременно роскошной Шарранской императорской тюрьмы, где заключенные, несмотря на свою судьбу, содержатся в обстановке, напоминающей апартаменты высшего класса. Главная героиня, Алтея, проводит время в одной из таких комнат, наблюдая за фейерверком, который разгорается в Небесном замке. Внезапно в её апартаменты проникает мужчина в маске, который оказывается её спасителем. Он использует полночную пыльцу для отключения охраны, и они вместе сбегают. Перед побегом Алтея берет с собой фигурку богини Шианы — покровительницы предсказателей, и предполагает, что вскоре к ней придет Изабелль, будущая императрица, которая станет спасительницей мира. В то время как Алтея и её таинственный спаситель покидают тюрьму, появляются намеки на сложный и возможно трагический путь, ждущий Изабелль, о которой мир ещё не подозревает. Следующий эпизод переносит читателя на крылатый дирижабль "Звездная ночь", на котором Алтея, теперь вместе с принцессой Этель и её свитой, летит в замок Семи Ветров. В течение полета Алтея восхищается устройством дирижабля и задает капитану множество вопросов. Постепенно ей раскрывается история замка, принадлежащего герцогине Виорской, сестре императора, и судьба её племянницы. Алтея также начинает получать откровения о своем окружении и о возможных связях между её собственным прошлым и тайнами этого места. Дирижабль прибывает в замок, где свежий горный воздух приносит ощущение новой жизни и предвкушение встречи с высокопоставленными дамами империи. Сомнения о своем происхождении начинают терзать Алтею, добавляя напряжение и интригу в её приключение. Далее действие переносится к балу, на котором Изабелль, невеста принца, испытывает неловкость и изоляцию среди высшего общества. Она сталкивается с отношением недовольства и презрения от гостей, но находит некоторый покой во время танцев. Единственное столкновение с принцем дает шанс на близость и понимание, которое ранее было утеряно. Несмотря на неловкость, между Изабелль и принцем нарастает интерес друг к другу. Ситуация усложняется, когда Изабелль становится жертвой отравления, но ей удается спастись благодаря принцу Эштану. Она начинает осознавать предательства и интриги в окружении, особенно в свете новых подозрений относительно Фэйры, которая может быть замешана в отравлении. Несмотря на шокирующий опыт, Изабелль решает продолжать верить в дружбу и начинает помогать Лее, своей служанке, восстановить её жизнь в этих непростых условиях. В то же самое время принцесса Этель замешана в интриги вокруг своего дяди, угрожающего её семье. Встреча с простым парнем по имени Том открывает ей новые взгляды на жизнь и ценности, на которых она ранее не задумывалась. Постепенно между ними завязывается роман, и это помогает Этель осознать, что собственная подача и высокомерие не всегда являются проявлением силы. Однако их счастье оказывается под угрозой, когда Этель арестовывают гвардейцы из Золотого полка, что создает напряженность и неопределенность в их отношениях. Этель размышляет о своих чувствах к Тому, осознавая, что их различные социальные статусы могут стать препятствием для их любви. Тем временем в круге подруг — Белль, Дэйрил и Элли — обсуждаются предвзятости общества в отношении темной магии, что важно для главной героини, поскольку у неё есть свои тайны и переживания, связанные с её семьей. Динамика дружбы и поддержка между ними становятся важными элементами в сюжете, особенно когда принц Даррел вмешивается в их разговоры и невольно создаёт комические ситуации. По мере развития событий Белль оказывается вовлеченной в сложные отношения с принцем Даррелом, который испытывает к ней симпатию. Их взаимодействие подчеркивает темы недопонимания и необходимо преодолеть социальные рамки и стереотипы, что является постоянной темой во всей книге. Книга пронизана интригами, романтическими линиями и социальной критикой, создавая многослойный и захватывающий сюжет, который увлекает читателя в мир политических манипуляций, личностных конфликтов и поисков своего места в сложном обществе.