Невинность в награду

Сюжет книги разворачивается вокруг двух главных героев — Егора и Любы, и исследует их сложные, противоречивые чувства в контексте как личных, так и профессиональных обстоятельств. Начинается всё с вечера, который Егор и Люба проводят в ресторане. Егор испытывает сильное влечение к Любе, видя в ней милую, хотя и застенчивую девушку. Его чувства к ней смешаны с желанием физической близости, но при этом он старается произвести приятное впечатление. Он изобретает роли внимательного собеседника и делает всё возможное, чтобы понравиться Любе, несмотря на то что его истинные эмоции гораздо более поверхностные и обусловлены физической привлекательностью. Люба, в свою очередь, чувствует себя неловко из-за его настойчивости и пристальных взглядов, что вызывает у неё страх и неуверенность. После ужина Егор предлагает продолжить вечер у себя, но это предложение пугает Любу, и она решает, что лучше проститься с ним и избежать дальнейших неловких ситуаций. Параллельно с этой линией сюжета разворачивается история Любы как юриста. Она переживает за свои финансы и раздумывает о зарплате, когда её начальник Пётр Константинович решает дать ей аванс в 150 тысяч рублей. Эта новость шокирует и радует её, и она с нетерпением спешит домой, чтобы поделиться радостью с подругой. Её мысли заняты вопросами о деньгах и планами на улучшение финансовой ситуации, что становится важным фоном для её дальнейших переживаний. Тем временем, Егор, который также является её коллегой, размышляет о Любе. Он рассматривает её досье, задумываясь о том, подержать ли её в решении её финансовых трудностей, связанных с болезнью её матери. Вспоминая о своей покойной жене и борясь с чувством одиночества, Егор восхищается Любой, когда она приходит в кабинет с растением для украшения. Однако это вызывает у него и смущение, и смешанные эмоции. Начальник не может до конца понять, что движет Любой. По мере развития их отношений, Люба начинает осознавать, что испытывает к Егору смешанные чувства. В то время как Егор активно ухаживает за ней и намерен продолжать это делать, Люба задумывается о том, что станет с её карьерой и личной жизнью, если она придаст значения этим ухаживаниям. Она чувствует, что, возможно, стоит отстраниться от Егора, дабы избежать эмоциональной травмы и, возможно, увольнения, если она решит отказаться от его предложений. На работе Люба сталкивается с завистью и сплетнями со стороны коллег, что добавляет ей стресса и усугубляет её внутренние терзания. Однажды, воспользовавшись моментом, когда Егор помогает ей с пересадкой растения, она задаёт ему вопрос о его семейном положении. Его ответ разочаровывает её: он говорит, что его отношения стали бездуховными и меркантильными. Это открытие полностью рушит её надежды на то, что между ними может быть что-то большее, и она понимает, что Егор для неё — лишь один из многих. В конце концов, честное осознание Любы о том, что её чувства к Егору не взаимны в том смысле, в котором ей хотелось бы, приводит её к решению оставить его в прошлом. Она приходит к пониманию, что с Егором у неё нет будущего, и, несмотря на глубокое разочарование, она находит в этом недвусмысленное чувство освобождения. Люба решает двигаться дальше и оставить за собой эту неудачную историю, обретая надежду на более светлое будущее.