Невеста на сезон, или Кухарка в высшем свете

Книга разворачивается в мире, где магия играет важную роль, а интриги и амбиции правят жизнью героев. Основные события сосредоточены вокруг двух главных персонажей: герцога Стивена Бакстона и девушки по имени Клара, чьи судьбы переплетаются в контексте поиска магии и борьбы с тёмными силами. В начале книги мы встречаем Стивена Бакстона, который после бурной вечеринки у барона Рида возвращается домой. Его младший брат Джендри вводит его в кабинет, где они вместе осматривают карту, на которой отмечены источники магии. Их внимание привлекает новый, мощный источник, принадлежащий дочери маркиза Пэмбрука. Стивен, движимый стремлением получить доступ к этому источнику магии, решает жениться на маркезе, хотя и знает, что её внешность и ум не соответствуют его стандартам. Отношения между братьями становятся напряжёнными, когда Джендри узнает о намерениях Стивена. Он испытывает разочарование, так как его старший брат уже имел планы на другой союз — с виконтессой Лорейн Гамильтон, к которой он питал чувства. Однако привлекательность магического источника заставляет его пересмотреть свои приоритеты и отказаться от Лорейн в пользу более выгодной политической сделки. Параллельно с историей Стивена развивается судьба Клары. Она возвращается в таверну своего отца, обнаруживая его в удручающем состоянии, так как он оказался под влиянием магического кольца, которое делает его зависимым. Проводница Жанна раскрывает Кларе, что её отец был изолирован из-за жены Роберты Максуд, которая использует свои магические способности и на практике разрушает бизнес таверны. Эта ситуация подталкивает Клару к решительным действиям: она намеревается спасти отца, освободить его от чары Роберты и вернуть таверне прежнее благополучие. В одном из эпизодов Клара находит волшебное зеркало, которое превращает её в настоящую принцессу. Она решает использовать это магическое средство, чтобы помочь своему отцу и разрушить заклятие, наложенное на него. Тем временем Стивен посещает бал дебютанток, где планирует выбрать будущую жену из числа приглашённый дам. Его цель заключается в том, чтобы найти проводника к Алому источнику магии, желая заполучить землю, на которой источник расположен. В этот момент жизнь герцога пересекается с жизнью маркизы, когда она на балу отказывается танцевать с ним. Каждый раз, когда они встречаются, маркиза старается избегать его внимательного взгляда и сохранять в тайне своё происхождение из бедной таверны. Причинами этих уклонений становится её желание избежать вопросов и дальнейшего внимания со стороны герцога. При этом Клара, пытаясь справиться с обязанностями и обязательствами перед поклонниками, не может уйти из дома, так как её ожидают визиты и променад. Однако она сохраняет стойкость и решимость. Герцог Бакстон, не осознавая всех её переживаний и внутренней борьбы, предлагает ей сосуд синей магии из Лазуритового источника, позволяя использовать его по своему усмотрению. Она, однако, отказывается от его последующего предложения прогуляться к озеру Лидс, что ещё больше раздражает Стивена и показывает, как сложно им обоим разбираться в своих чувствах и желаниях. Таким образом, книга не только знакомит читателя с миром магии и борьбы за власть, но и показывает глубокие эмоциональные переживания персонажей. Решения Стивена и Клары очень различны, однако оба они движимы стремлением к достижению своих целей — Клара мечтает о свободе для своего отца и восстановлении таверны, а Стивен жаждет магической силы, которая может существенно изменить его жизнь. Их пути пересекаются в суровом мире, полном интриг и магических приключений.