Аннотация
Книга описывает действия машины-убийцы, которая скрытно проникает в квартиру и выполняет заказ на уничтожение цели. Машина умело подготавливает каждую деталь своего задания, создавая иллюзию нормальной повседневной жизни, но на самом деле готовясь к убийству. Она безупречно выполняет задание, уничтожая все улики и доказательства, которые могли бы привести к ней. В конечном итоге, машина маскируется под телевизор, чтобы избежать обнаружения людьми в квартире.
Параллельно с этим происходит диалог между Эдвардом Эккерсом и Харви Гартом о принципах правосудия и наказания в обществе. Гарт выражает свои утопические идеи о замене системы наказания на просвещение, осуждая существующую систему и переубеждая Эккерса своими аргументами. В конце отрывка Эккерс ждет скорую помощь, намекая на возможность серьезного происшествия.
Сначала Гарт критикует систему наказания и предлагает заменить ее просвещением как способ предотвращения преступлений; Эккерс отвечает сомнениями в эффективности этого подхода. Они обсуждают идею изгнания преступников в отдаленные звездные системы, чтобы предотвратить новые преступления. В это время происходит убийство Хайми Розенберга, причастного к работорговому синдикату.
Эккерс начинает расследование убийства Хайми, обсуждает подозреваемых с полицией и ищет улики в его квартире. Находят каплю крови, отпечаток каблука и обгоревшую спичку. Эксперт Лерой Бим также присоединяется к расследованию и обнаруживает подозрительный телевизор на кухне. Позже находят аудио-жучок, записавший момент преступления, что может помочь в раскрытии дела.
Эккерс и полиция продолжают расследование, важную роль играет аудио-жучок как ключевая улика. Система автоматического оповещения подает сигнал о преступлении, и эксперты анализируют запись. Улики и данные о подозреваемых вносятся в базу данных для дальнейшего расследования. Эккерс информирует жену о ходе расследования и продолжает работать над делом.
