Аннотация
Книга повествует о судьбе главной героини, Сиэллы, которая оказывается в ловушке между семейными обязательствами и собственными желаниями. Её отец принимает решение выдать её замуж за богатого, но отвратительного человека по имени Нейтан Тинклер, чтобы спасти семью от нищеты, что становится для Сиэллы источником глубокого внутреннего конфликта.
Сиэлла — молодая женщина, чувствующая себя беззащитной перед лицом давления со стороны отца и ожиданий общества. Она не только боится за свою жизнь, но и испытывает неприязнь к своему будущему мужу, который ассоциируется у неё с жуткой серией убийств, происходящих в городе, связанных с игральными картами. Эти преступления создают атмосферу страха и трепета, усугубляя её чувство безвыходности.
В дома главной героини Сиэллы её отец настойчиво требует, чтобы она встретилась с Нейтаном Тинклером. Несмотря на её попытки убедить отца в том, что этот брак — ужасная ошибка, он остаётся непреклонным и уверенным в правоте своего выбора. Поддержка со стороны мачехи, хотя и искреннее, не даёт Сиэлле ощущения безопасности и принадлежности. Она чувствует себя изолированной и потерянной, что только усугубляет её внутреннюю борьбу.
Когда физическая боль в животе становится её постоянным спутником, это лишь усиливает её давление и ощущение безысходности. Она готовится к встрече с Нейтаном, хотя внутри неё бурлят чувства страха и отвращения. Сиэлла понимает, что попадает в круговорот событий, от которых не знает, как убежать, но при этом старается сохранить свою честность и достоинство.
Во время вечера у Нейтана, который стал кульминацией её отчаяния, Сиэлла испытывает смесь обиды и разочарования. Её отец даже продал любимый рояль Сиэллы, чтобы оплатить это мероприятие, что воспринимается ею как предательство. Она чувствует себя предметом обмена, противопоставленным своим желанием и мечтам. Кроме того, её сестра Эви называет её эгоисткой, что добавляет масла в огонь её страданий. Нейтан, ведя себя цинично и безразлично, придаёт Сиэлле уверенность в том, что она не может быть счастлива с этим человеком.
В конечном итоге главный конфликт Сиэллы — это её стремление к независимости и свободе выбора в мире, где её личные желания не учитываются. Она начинает осознавать, что для неё нет будущего с Нейтаном и решает покинуть это мероприятие, чтобы попытаться найти счастье там, где её не будут заставлять делать выбор, противоречащий её внутреннему «я».
Таким образом, книга исследует темы насилия, давления общества, борьбы за личную свободу и право на отношения по любви, а также показывает внутренний мир женщины, осознающей свою несостоятельность в ситуации, где её жизнь решается в интересах других.
