(не) полюби дьявола

Книга, действие которой происходит в Лондоне 1825 года, представляет собой сложную ткань интриг, страсти и личных конфликтов. Главный герой, Дэймон Хант, разделяет свою жизнь между светскими развлечениями и внутренними демонами, замирая на грани между высокими чувствами и деспотической жестокостью. Сюжет начинается с того, что Дэймон просыпается в своей спальне от крика, когда Норд Пэверли, муж его постоянной посетительницы Мелиссы, врывается в его комнату. Норд обвиняет Мелиссу в измене и бросает угрозу дуэли. Это – не первое подобное столкновение, и Дэймон, который устал от такого драматического спектакля, лишь иронично воспринимает ситуацию. Он понимает, что является неким объектом, на фоне которого разворачиваются страсти, и не может избавиться от этого положения. Далее действие перемещается к встрече Дэймона с мистером Рединготом, поверенным его недавно скончавшегося дедушки. Дэймон не хочет вспоминать о своей семье, но, получая известие о наследстве, не может отстраниться от своего прошлого. Эта встреча приводит его к осознанию того, что он не может избежать ответственности, и ему придется снова столкнуться с миром аристократии, который наполнен интригами и скрытыми драмациями. Одновременно мы знакомимся с Тори, молодой женщиной, которая недовольна своей жизнью, и она оказывается у дома герцога Кроуфорда, погружаясь в воспоминания о своем счастье. Находясь в саду, она становится свидетелем интима между мужчиной и женщиной. В этом моменте Тори охватывает смесь страха и возбуждения, когда она сталкивается с незнакомцем, требующим объяснений. Эта сцена символизирует ее неуверенность и позволяющее ей проникнуть в тайный мир, из которого она может не выбраться. При столкновении с графом Черлтоном, который желает принудить ее к браку, Тори решает сбежать, используя свою изобретательность и мужество. Она одевает мужскую одежду, чтобы скрыть свой истинный облик, и получает поддержку от горничной, которая помогает ей найти укрытие у герцога Кроуфорда – врага графа. В это время Дэймон, наблюдающий за судьбой своего садовника Тони, беженца от жестокого отчима, испытывает внутренние метания. Он видит в Тони отражение своих собственных демонов и осознает необходимость перемен. Тем не менее, он оказывается в ловушке своих привычек и жестокости, не в силах освободиться от своих пороков. В дальнейших событиях внимание снова переключается на обучение Дэймона главной героини Виктории самообороне. Здесь возникает ощущение сексуального напряжения и конфликта, который окончательно помогает обоим персонажам лучше понять друг друга и свой внутренний мир. Тем не менее, Виктория не хочет быть под его давлением и защищается, утверждая свое право на независимость. Тем временем слухи об увлечении Дэймона ее садовником заставляют его еще больше манипулировать ситуацией, в то время как Тори пытается избежать скандала и проблем, молчаливо отстраняясь от места, где находится герцог. Она становится жертвой его настойчивых попыток завести с ней интрижку и, хотя и прячется, в итоге оказывается пойманной. Завершающая сцена между Тори и Дэймоном раскрывает всю сложность их отношений. Она обвиняет его в разврате и пытается сбежать, но его притяжение оказывается сильнее. Это подчеркивает внутренние конфликты обоих персонажей и ставит перед ними вопрос о правиле и свободе. В конечном итоге, у них появляется возможность переосмыслять свои действия и чувства, погружаясь в накал интриг и интригующую динамику. Таким образом, книга исследует темы власти, желания и ужаса, исследуя, как персонажи борются с реальностью своих действий и принимаемых решений, все это на фоне завораживающего и жестокого мира аристократии Лондона 19 века.