Аннотация
В книге представлен сюжет с двумя линиями: одна из них вращается вокруг мальчика по имени Дру, а другая — вокруг принцессы Эссы.
Дру — обычный мальчик с необычным даром. Он способен вызывать огонь на кончике пальца, однако эта способность становится для него источником как удивления, так и страха. Его эксперименты с заклинаниями подвергают его близких и любимых существ опасности. Однажды, во время одного из своих испытаний, он случайно вызывает пожар в курятнике. Хотя ему удаётся спасти кур, он не может избавиться от чувства вины, особенно когда его матушка начинает подозревать, что с её сыном происходят странности. К сожалению, местный староста тоже начинает байки о пожаре, что погружает Дру в чувство социальной изоляции. Он пытается скрыть свой дар от окружающих, поскольку боится осуждения и недовольства местных жителей.
Его матушка строго запрещает ему использовать свои способности до тех пор, пока он не обучится контролировать их. Несмотря на её поддержку, Дру чувствует себя изолированным и непонятым. В деревне, полной жизни, где все помогают друг другу, мальчик оказывается в роли аутаiders, за что его терзают мысли о его необычном даре и связанных с ним проблемах.
С другой стороны, сюжет разворачивается вокруг принцессы Эссы, которая отправляется в путешествие вместе с Дру и другой спутницей, Сель. Эсса скрывает свою истинную личность, так как ей нужно безопасно добраться до дворца, где её умирающий отец-король находится на последнем издыхании. Принцесса мечтает о своих обязанностях и о том, что нужно восстановить жизнь в королевском дворце. Пребывание на троне она ощущает как необходимость, так как её отсутствие привело к заморозке жизнедеятельности королевства. Во время их путешествия Эсса делится своими мыслями о необходимости провести расследование собственной исчезновения и восстановлении королевского порядка.
Несмотря на отсутствие восторга у Дру от встречи с Эссой — потому что она не соответствует его представлениям о королевском идеале — Эсса быстро начинает открываться перед своими спутниками. Она просит друзей обращаться с ней как с деревенщиной, чтобы не выдать её истинную сущность и продолжать оставаться инкогнито до момента, когда она будет готова, чтобы вернуться к своим обязанностям. В процессе общения между персонажами Дру начинает осознавать, что его прежние ожидания могут не соответствовать реальности, и он начинает видеть Эссу в совершенно другом свете.
По мере развития сюжета, Эсса полна энтузиазма создать атмосферу радости, развлечений, театральных представлений и рыцарских турниров на дворце, чтобы восстановить те достоинства, которые были потеряны при её отсутствии. Тем не менее, Дру все еще раздумывает над отношениями между ними, его недоумение и скептицизм по отношению к ее образу жизни и роли принцессы начинают постепенно уступать место пониманию и принятии.
Таким образом, сюжет книги глубоко исследует темы самопознания, принятия своих даров и личных недостатков, а также необходимость в мечтах и желаниях даже в темные времена. Каждый из персонажей учится находить свое место в мире и понимать, что их прошлое формирует их они в настоящем, а их действия и выбор будут иметь значение для будущего.
