Аннотация
Книга начинается с пролога, в котором мы знакомимся с Денисом, оказавшимся на заброшенной планете в результате предательства своей команды. Тяжело ранен, он лежит в условиях, которые кажутся ему безнадежными. Планета, на которой он оказался, представляет собой пустынное и холодное место, символизирующее его внутренние страдания и уязвимость. В его воспоминаниях возникают болезненные мысли о прошлом — о том, как он стал подопытным экспериментом в ходе Галактической войны. Имплант, который был вживлен ему для медицинской поддержки, постепенно восстанавливает его физические раны, но это происходит ценою здоровья его товарищей: Денис осознает, что его имплант приводил к мутациям, что оставляет его с чувством вины за их смерть.
Сцена меняется, когда на горизонте появляются новые персонажи — предатели Дениса: Олег и Раин, а также две женщины: таинственная Киса и безразличная Джейн. Киса, обладая опасной привлекательностью, пытается расправиться с Денисом, тем самым начав новую угрозу для его жизни. В этот момент герой понимает приближающуюся опасность, когда смотрит в глаза Кисы и ощущает, что его дни сочтены.
С начала своего пути к загадочному объекту на горизонте, Денис исследует свои карманы и находит несколько предметов, которые могут помочь ему выжить: «Шахтёрский координатор», флягу с виски и подаренный нож. Он понимает, что должен найти укрытие от ночного холода и продолжает свой путь. По дороге его внимание привлекает мигающая пыль, которая озаряется светом, что вызывает у него надежду найти жизнь на этой мертвой планете. Внутренний монолог помогает ему сохранять рассудок, позволяя погрузиться в воспоминания о своей команде и о той катастрофе, которая привела к его текущему одиночеству.
Денис прибывает в таинственную пещеру, где сталкивается с паранормальными явлениями. Он слышит крики Кисы, но вскоре ее голос пропадает, и вместо этого он встречает симбиотическое существо по имени Хвостатик, обладающее черным, туманным обличьем. Это существо предлагает Денису объединиться с ним для улучшения шансов на выживание, что вызывает у Дениса недоверие. Однако, изучая пещеру, он обнаруживает источники воды и цветы, из которых можно извлечь необходимую жидкость.
Хвостатик становится все более убедительным в своих предложениях, наводя Дениса на мысль о возможном слиянии, которое придаст ему новые способности. С учетом тяжелой ситуации и необходимости выживания, Денис решает рискнуть — попытаться слиться с Хвостатиком, несмотря на неизведанные последствия. Он применяет ядовитый сок цветка, который тот предлагает, в надежде на то, что это аукнется ему положительно. Однако эффект оказывается неожиданным, и его состояние здоровья немедленно ухудшается. В финальную мигу, находясь на грани потери сознания, он обвиняет Хвостатик в своих страданиях, оставляя надежду на спасение своих друзей.
Далее книга переносит нас в хаотичную реальность, где насилие и смерть нависают над всеми персонажами. Денис становится зрителем уничтожения различных существ в режиме, где не оставлено ни малейшего шанса на спасение. Первое событие показывает, как маленькое животное, попытавшееся спастись от огромного червя, погибает. Затем описывается судьба смертника, который сражается с системой охраны и тоже оказывается уничтожен без возможности сопротивления. Наконец, группа солдат, пытающихся протестировать новую охранную систему, сталкивается с чудовищной силой механизма, уносящего жизни в мельчайшие мгновения.
В этих сценах проявляется основной мотив книги: безысходность и беспомощность перед лицом технологического превосходства, способного уничтожить своих врагов без видимой причины. Таким образом, Денис проходит через внутренние и внешние конфликты, отражая борьбу между желанием выжить и моральной ответственностью за прошлые действия, что делает его историю многослойной и глубокой. В конечном итоге события книги погружают читателя в размышления о предательстве, жертвах, технологических последствиях и поиске смысла в мире, полном опасности.
