Аннотация
В книге, действие которой разворачивается на разрушенной планете Экзотт и в мрачных городах, автор описывает несколько пересекающихся историй, полных страха, насилия и борьбы за выживание.
Первая история рассказывает о промысловике, работающем на Экзотте. Он ведет одинокую жизнь, используя штыковый нож для разделки своей добычи. В процессе работы ему помогает искусственный интеллект в его летуне, что обеспечивает ему относительную безопасность на опасной планете. Промысловик ценит комфорт своего летуна, который служит ему укрытием и средством передвижения. Эта часть повествования задает тон опасного, но в то же время повседневного существования на планете, где выживание — это главный приоритет.
Во второй истории действие переносится к шестилетней девочке, испытывающей жестокость со стороны ровесника. Долгое время терпя издевательства, она в итоге решает отомстить и находит своего обидчика в туалете. Вспыхнув эмоциями, девочка начинает избивать его дубинкой, и при этом не испытывает угрызений совести — она считает свою месть справедливой. Однако последствия ее действий ведут к тому, что ее помещают в карцер, но она воспринимает это как награду за возможность уединиться и насладиться хорошей едой. В дальнейшем девочку похищают с целью уничтожения свидетеля, и она оказывается на грани смерти, но чудом выживает, попадая в ужасающие условия, заставляющие ее осознать, что мучения только начинаются.
Третья линия повествования сосредоточена на главной героине, которая приходит в себя после травм и потери родителей. Она оказывается в темном и опасном месте, где ее держит загадочный человек по имени Шнырь, представляемый как людоед. Он решает использовать ее помощь для выполнения своих планов и переносит ее в мир, наполненный страданиями и жестокостью. Героиня начинает понимать, что ей предстоит выживание в новой, непривычной среде, где правит страх и беззаконие.
Четвертая история раскрывает жизнь главной героини под жестким контролем Грола, который управляет ее жизнью в страшных условиях. Здесь главное внимание уделяется строгим правилам, суровым наказаниям за малейшие нарушения и общей атмосфере подавления. Грол контролирует все аспекты жизни своих подопечных, и главная героиня мечтает о свободе и спасении от этого тиранического режима. Она рассматривает возможность присоединиться к личной гвардии Учителя как шанса сбежать от унижений и оживить свои надежды на лучшее будущее.
Параллельно развивается история, в которой главная героиня участвует в игре на базаре, где она выигрывает, вызывая недовольство среди других участников, в том числе парня по имени Шнырь. Взаимоотношения между героями усложняются из-за насилия, манипуляций и столкновения характеров. Опасные ситуации обостряются, когда главная героиня оказывается втянутой в конфликт между округами, где ей приходится использовать свою смекалку и опыт адаптации к стрессам.
В финале книги автор затрагивает темы угнетения, борьбы за выживание, мщения и пытливого стремления к свободе. Персонажи находятся на дне существования в мрачном мире, и их взаимоотношения показывают, как трудности и травмы формируют их жизни. Несмотря на жестокие условия, они сохраняют надежду, старательно пытаясь изменить свое положение и выжить в совершенно новых, пугающих обстоятельствах.
