Аннотация
В центре сюжета книги находятся две основные линии: история девочки Матильды и сложные отношения в браке Елизаветы и Альберта.
Матильда — юная и озорная девочка, которая решает изменить свою судьбу, осуществив кражу у старушки на вокзале. Она подготавливает план, рассчитывая стать мастерицей своего дела и избавиться от необходимости воровать в дальнейшем. Матильда мечтает продать ценное кольцо, которое, по ее расчетам, существенно улучшит ее материальное положение. Однако, когда она осуществляет задуманное, ее ловит старая женщина, которая оказывается не просто жертвой, а неким злобным существом. Старушка сжато держит Матильду за запястье и стягивает девочку в свои планы. Важно отметить, что она не просто хочет вернуть кольцо — она объявляет, что нуждается в теле Матильды для продления своей жизни. Девочка понимает, что теперь оказалась в настоящей ловушке и безвыходной ситуации, поскольку старушка оказывается не одна: у нее есть помощники, что создает атмосферу ужаса и отчаяния. Матильда осознает, что ей угрожает не только потеря свободы, но и неизвестность ее судьбы, что наводит на нее страх.
Параллельно с сюжетом о Матильде мы наблюдаем за личной драмой Елизаветы и Альберта. Елизавета — женщина, пришедшая из небогатой среды, которая вышла замуж за императорского советника Альберта, что с самого начала вызвало недовольство его семьи. У их брака были основаны идеи о любви и содружестве, но постепенно они стали порастать недоверием и равнодушием. Альберт, увлеченный наукой, все больше отдаляется от Елизаветы, проводя время в своей мастерской. Елизавете же становится скучно, и она начинает искать утешение и эмоциональную поддержку в любовных связях с другими мужчинами. Этот разрыв в отношениях начинает приводить к серьезным последствиям.
В напряженной атмосфере недоверия и подозрений, Елизавета начинает волноваться из-за странного поведения мужа. Он проводит много времени в мастерской, куда уводит неких сомнительных персонажей. В один из дней, после бессонной ночи, она решает выяснить, что же скрывает ее супруг. Зайдя в мастерскую, Елизавета становится свидетелем загадочного и впечатляющего процесса — механической деятельности, которая целиком поглощает ее мужа. Этот момент становится поворотным в их жизни; он вызывает у нее беспокойство о том, что происходит в их доме, и о тайнах, которые может скрывать мастерская Альберта. Она задается вопросами, которые ставят под сомнение их брак и его истинные намерения.
Таким образом, книга искусно пересекает две сюжетные линии: одну о юной героине, попавшей в ловушку собственных амбиций и обстоятельств, и другую о растущем разрыве в супружеской жизни, где тайны и интриги становятся наглядными. Каждая из этих историй исследует темы страха, любви, отчуждения и поиска личной свободы.
