Аннотация
В книге рассказывается о Льве Овалове, знаменитом писателе детективного жанра советской эпохи, который внес значительный вклад в развитие отечественной остросюжетной литературы. Его становление как автора начинается с дебюта, во время которого он получает одобрение от патриарха русской литературы Максима Горького. Овалов стал лидером первого поколения мастеров детективного жанра, создав яркие и запоминающиеся образы, в частности майора Пронина — контрразведчика, символизирующего смелость, терпимость и необходимость выявления тайных врагов государства.
Главным героем произведения становится майор Ваня Пронин, который после тяжелого ранения на фронте оказывается в Петрограде и получает новое задание. Он должен поселиться в особняке старой барыни Борецкой и следить за ней. У барыни имеется ценная коллекция фарфора, и Пронин должен следить за тем, как она управляется с предметами своего наследия. Он начинает обустраивать свою комнату в ее доме, стараясь быть незаметным, но одновременно защищая и поддерживая старушку, которая вынуждена распродавать свою коллекцию для сводения концев с концами.
По мере того как Пронин живет в доме, у него возникают подозрения о странных происшествиях, происходящих вокруг. Он начинает замечать мелкие детали, такие как шорохи и неясные звуки, и тем самым его природная бдительность приводит к напряжению в его психологическом состоянии. Он начинает подготовку к зиме, собирая запасы и готовясь к возможным угрозам.
В так называемом "подземном" эпизоде Ваня оказывается запертым в подвале дома, где он пытается привлечь внимание своего друга Виктора, стуча по стенам. Виктор, в конечном итоге, находит его и рассказывает о том, что была разоблачена группа заговорщиков, планировавшая захватить телеграфные и другие стратегически важные объекты, чтобы поддержать наступление Юденича против советской власти. После освобождения Пронин проводит Виктора домой, где тот встречается с семьей, и они обсуждают планы на будущее. Ваня решает вернуться на фронт, чтобы лучше сражаться за свои идеалы.
Сюжет также затрагивает встречу красноармейцев с крестьянами, оказавшимися пособниками белогвардейцев. Однажды зоркий красноармеец замечает подозрительных людей и сообщает об этом своим товарищам. В результате обыска у крестьян Афанасьевых находят архив документов, принадлежавших лейтенанту Роджерсу. Эти документы помогают установить связь и выявить шпионов, действующих в рядах Красной армии.
На фоне этих событий разворачивается жизнь в Петрограде, где Пронин общается с начальником заставы о шпионских происшествиях. Сюжет также акцентирует внимание на семье Железновых, в которой мальчик Виктор проявляет интерес к шпионским делам и предлагает отправиться на поиски шпиона. Пронин успокаивает его, напоминая об обещании учиться на отличный, но при этом продолжает следить за развитием событий и за подозрительными действиями вокруг.
В целом, книга не только погружает читателя в детективные сюжеты с элементами шпионского триллера, но и отражает атмосферу времени, когда советская идеология переплеталась с личными судьбами и героизмом отдельных персонажей. Этот контекст помогает создавать глубину характеров, их мотиваций и взаимодействий внутри сложного мира, где честь и долг часто ставятся на первое место.
