Аннотация
Джо Фернрайт работает в Главной штаб-квартире Нобелевской Игры и участвует в кросс-культурном лингвистическом тестировании с русским чиновником Жавкиным. Они играют в шарады, передавая переводы из японского на английский и обратно. Джо чувствует усталость и разочарование, решает завершить участие в Игре и раскрывает свое скрытое накопление денег. Он планирует обратиться к мистеру Найму для нового старта в жизни.
После решения покинуть Игру, Джо возвращается домой в свою небольшую комнату-модуль. Он работал реставратором керамики, но стал бессмысленно тосковать. Получив загадочную записку об обещанной сумме, он консультируется с бывшей женой Кейт. Они обнаруживают, что сумма обозначает крупный денежный выигрыш. Однако, Джо не может связаться с банком для проверки информации.
В состоянии полудремы, Джо просыпается от звука будильника и выясняет, что у него на руках крупная сумма денег. После допроса Службы Спокойствия о происхождении денег, на его телевизоре появляется угрозительная записка. Джо пытается разобраться в происхождении записки и обращается за помощью к роботам-энциклопедиям. Он начинает сомневаться в происходящем, осознавая, что его действия могут привести к серьезным последствиям.
