Аннотация
Книга, о которой идет речь, погружает читателя в мир Франции конца XVIII века, раскрывая жизнь и деяния знатных особ, незарегистрированные на фоне политических интриг и социальных изменений, предшествовавших Французской революции. В центре внимания — герцог Филипп Шартрский, сын герцога Орлеанского, чья экстравагантная и развратная жизнь служит испорченной метафорой для игры на фоне более серьезных исторических событий.
**Экстравагантная жизнь герцога Филиппа** начинается с его вечеринок, на которых присутствовали экстраординарные и шокирующие аттракционы, такие как «выпрыгивание» полуобнаженной девушки из пирога. Несмотря на его высокий статус, такое поведение вынуждает даже проституток выражать возмущение. В попытках подправить поведение своего сына, герцог Орлеанский устраивает бракосочетание Филиппа с принцессой Луизой-Марией-Аделаидой. Однако даже свадьба, которая проходит в окружении пышного ужина и многочисленных гостей, становится не более чем общественным представлением, и первая брачная ночь оборачивается не менее вызывающим спектаклем, нежели все его предыдущие выходки. Герцог явно и не собирается изменять своему стилю жизни, и после свадьбы вновь возвращается к развратным удовольствиям, организуя обнаженные ужины и пытаясь завоевать молодежь, такую как модистка Роза, которая, к его разочарованию, отказывается от его ухаживаний.
Само поведение Филиппа, а также его вкусы и привычки следует к более глубокому анализу. Это комические ситуации показывают, насколько разнородна его жизнь, полна конфликтов и взаимодействий с различными дамами, среди которых — высокопрофильные светские личности и простые проститутки. Параллельно, сюжет касается истории герцога де Пантьевра, который, на первый взгляд, стремится к балансированию военной жизни и распутства, создавая неподражаемую миниатюрную флотилию и посвящая себя морским маневрам, но в конечном итоге также оказывается втянутым в мир разврата.
Со временем страницы книги становятся более серьезными и мрачными. Параллельно с личными похождениями герцогов, происходит заговор, в котором участвует герцог Орлеанский. Поддерживаемый любовницами, такими как графиня де Бюффон и госпожа Эллиотт, он делает шаги к свержению короля Людовика XVI. Его политическое недовольство и дискуссии о финансовых неурядицах ведут к его ссылке, но даже находясь в изгнании, он продолжает плести интриги, стремясь вернуть себе власть.
Центральное место в этой династической и политической борьбе занимает жизнь госпожи Дюбарри, ранее фаворитки Людовика XV. С событиями, связанными с революцией, она становится активной защитницей монархии, разыгрывая комедию с кражей своих драгоценностей, чтобы избежать последствий и уехать в Лондон. Сотрудничая с британским агентом, она использует свои ресурсы и связи для того, чтобы спастись от революционеров и продолжать свою борьбу за возвращение монархии во Франции.
Таким образом, книга обрисовывает контраст между юношеской распущенностью, высшим обществом и нарастающей социальной дестабилизацией, предвосхищая бурю, которая вскоре охватит весь край. Наблюдая за судьбами персонажей, читатель может увидеть, до какой степени их индивидуальные истории переплетаются с историческими событиями, что в итоге и приводит к масштабным переменам, навсегда изменившим лицо страны.
