Аннотация
Книга начинает с описания учительницы Эдит, которая до сих пор не может оправиться от внезапного разрыва отношений с её женихом, произошло это всего за неделю до их свадьбы. Эдит переехала в маленький городок Сент-Брук в надежде начать новую жизнь, но находит себя одинокой и в полной мере не ощущает ни тепла, ни поддержки со стороны местных жителей. Она испытывает физическую и эмоциональную усталость из-за увеличенной рабочей нагрузки в преддверии зимних праздников. В эти дни ей приходится носить тяжелые сумки с тетрадями и украшениями, что только усугубляет её чувства одиночества и тоски по близким.
Однажды холодным зимним вечером, возвращаясь домой, Эдит слышит настойчивый стук в дверь. Сначала она полагает, что это просто шутники, однако стук становится все более настойчивым и тревожным. Когда Эдит открывает дверь, её ждёт неожиданная встреча: на пороге стоит странный мужчина в ярком костюме, обмотанном лентами и украшенном еловыми ветками. Он представляется как Холли и утверждает, что является «лучшим подарком» для неё. Несмотря на попытки Эдит отправить его обратно, Холли настойчиво просит у неё тепла и защиты от холода.
В конце концов, Эдит решает впустить Холли, испытывая легкое волнение и ощущая, что его присутствие сможет вызвать любопытство и обсуждения в её маленьком городке. Она предлагает ему старый халат и начинает готовить ужин, замечая его легкомысленное поведение и игривые шутки, что добавляет ситуации элемент непринужденности. В их разговоре появляется легкость, а подшучивания друг над другом помогают Эдит отвлечься от одиночества и тоски. Эта встреча с Холли подчеркивает её желание тепла и любви, что становится основным мотивом её дальнейших взаимодействий.
Следующий отрывок рассказывает о жизни Эдит после нескольких лет проживания в Сент-Бруке. Она решает встретиться с подругами, в особенности с Фионой, владелицей ателье. В этот момент Эдит сталкивается с курьезом: на её крыльце оказывается почти обнаженный мужчина, который не может вспомнить, как он туда попал. Этот неожиданный инцидент лишь добавляет волнений в её жизнь. Эдит не хочет сообщать об этом мэру или кому-либо другому, поскольку не привыкла просить помощи.
Несмотря на это, она решает обратиться к подругам, надеясь на поддержку и совет. В ателье ей становится известно, что её подруга Кассандра проявляет интерес к криминалистике и мечтает о любовной трагедии. Когда Эдит рассказывает о своём странном «подарке», её друзья воспринимают ситуацию с юмором, что удивляет и немного настораживает Эдит. Кассандра шутит о возможности смерти мужчины, в то время как Фиона проявляет искреннюю заботу и пытается разобраться, что на самом деле произошло.
По дороге домой Эдит чувствует себя спокойнее, хотя её всё ещё беспокоит странный гость. Когда она возвращается домой, она находит мужчину, остающегося в её доме, который без стеснения причиняет беспокойство, даже уничтожив банку джема. В итоге подруги, пришедшие с ней, находят всю эту ситуацию комичной, что добавляет новый забавный слой к произошедшему. Они решают, что, возможно, подарки и правда лучше дарить в живом виде, чем в трупах. Таким образом, Эдит оказывается в центре весёлой и несколько хаотичной ситуации, подчеркивающей характер её окружения и их отношение к жизненным трудностям.
С течением времени Эдит начинает осознавать, что её жизнь, полная неожиданных поворотов и комических ситуаций, может принести не только трудности, но и радость, а также новые знакомства и возможно даже любовь. Независимо от её первоначального настроения и усталости, события, разворачивающиеся вокруг неё, способны изменить её восприятие жизни и наполнить её новыми эмоциями.
