Лев Бессердечный и хозяйка механического кота

Книга рассказывает о судьбе мальчика Льва, который оказывается вовлеченным в мир уличной жизни, став частью банды гастролеров под руководством Кенджи. Жизнь в банде полна лишений и жестокости, однако всё меняется, когда Лев встречает Акико — интересную и загадочную дочь астронома. Акико привлекает его своим увлечением звездами и предлагает покинуть банду, переехать к ней и оставаться с ней. Она обещает Льву лучшую жизнь, полную знаний, дружбы и музыки, где он сможет петь только для нее и изучать книги. Лев, испытывая внутреннюю борьбу, решает изменить свою жизнь и покидает банду, несмотря на предостережения Кенджи, который утверждает, что у Льва не будет настоящих друзей. На новом месте, в доме астронома, Лев и Акико становятся близкими друзьями, ночами они наблюдают за звездами, делясь мечтами и тайнами космоса. Но их идиллия прерывается, когда Лева похищают и заключают в подвал. Подвал становится для Льва местом раздумий, и во время своего заточения он получает откровение о своем происхождении: ему открывают, что он — механический кот, автоматон, предназначенный для исполнения песен. Эта новость погружает Льва в смятение и глубокую печаль, так как он осознает, что его жизнь — это лишь имитация настоящей, обладающей чувствами и искренностью. Несмотря на отсутствие сердца, Лев начинает понимать, что его песни могут передавать истинные эмоции, и этот процесс становится его последним утешением. Параллельно с судьбой Льва, в городе разворачивается расследование детектива Ямамото, который ищет Акико Мотидзуку, пропавшую дочь известного астронома. В то время как в их городе современные технологии, такие как паровые машины, соседствуют с традиционными аспектами жизни, такие как чайные церемонии, Ямамото сталкивается с запутанными обстоятельствами исчезновения. Вместе с Сумико, сестрой Кайоши, и Эйуми Като они начинают исследование, которое приводит их к Артизану, мужчине, обвиняемому в убийстве жены. Профессор, который становится важной фигурой в расследовании, раскрывает детективу информацию о таинственной секте, которая, желая остановить технический прогресс, прибегает к жертвоприношениям. В процессе расследования Ямамото сталкивается с мистическими элементами, включая повествования об ведьмах и вампирах, которые угрожают обычной жизни в городе. Один момент, когда Артизан предлагает детективу выбор между синей таблеткой, позволяющей забыть о произошедшем, и красной, ведущей к истине, ставит Ямамото перед дилеммой: продолжать ли борьбу за правду или улететь в мир иллюзий. Сюжет ещё более усложняется, когда профессор Артизан, который пьянствует и пишет стихи о своих переживаниях, начинает осознавать, что его жизнь находится под угрозой. Он беспокоится о безопасности дочери своего друга Иошито, которая также пропала. Пьянство и попытки скрыться от своих проблем приводят Артизана к осознанию надвигающегося зла, угрожающего ему и окружающим его людям. В конечном итоге, книга переплетает судьбы Льва и Акико с расследованием, проведенным Ямамото, создавая динамичное и многослойное повествование о поисках истины, дружбе, любви и природе человеческих чувств. Лев, раскрывший свою суть, и детектив, разгребающий клубок загадок, становятся символами борьбы за понимание и исполнение своих предназначений, которые формируют основные темы произведения.