Аннотация
Книга, излагаемая в приведенных отрывках, разворачивается в мире, где смерть и жизнь пересекаются необычным образом, и люди могут возвращаться из мертвых в состоянии, называемом "возвращенцами". Сюжет начинается с описания Пасифии, персонажа, которая встречает Великую Матерь – загадочную женскую фигуру, направляющуюся к озеру. Пасифия, полагая, что это событие может быть связано с родами и, возможно, каким-то образом важным для ее жизни, решает следовать за Матерью. У озера, представленного как глубокое и темное, она застаёт происходящие там загадочные действия.
Великая Мать предлагает Пасифии провести ее к родовым водам, но та отказывается, считая себя слишком старой для этого. Несмотря на это, ей становится интересно узнать о том, что происходит, и она наблюдает, как Великая Мать и другие существа погружаются в воду и совершают некие странные пассы. Когда одно из существ уткнулось в ее ноги, Пасифия инстинктивно помогает ему вернуться обратно в озеро. Она замечает, что лица погружённых не различимы, и догадывается, что это могут быть возвращенцы – незнакомые ей женщины из её поселения. Внезапно ее внимание привлекает медузообразное существо, что заставляет её покинуть место своего небольшого приключения.
Перемещаясь к главной героине под именем Ариадна, мы видим её на какой-то базе или станции, где она сталкивается с группой возвращенцев, вернувшихся к жизни после смерти. Ариадна становится объектом внимания множества людей, которые чувствуют себя изолированными и ненужными для руководителя проекта Телониуса. Они живут в специальном районе, где условия жизни тяжёлые и усложнены работой систем вентиляции. Ариадна, пытаясь помочь, предлагает улучшения для облегчения их существования. Однако Телониус и другие члены группы трактуют возвращенцев скорее как обузу, не понимая причины их возвращения и приспособления к жизни заново.
Далее отрывок описывает возвращение Телониуса в Санаториум, где его тело восстанавливается под наблюдением двух существ, обладающих тритоноподобными чертами. Он начинает осознавать, что его тело изменено, и у него нет воспоминаний о том, что с ним случилось и как он попал в эту ситуацию. Стремясь восстановить свои воспоминания, он вспоминает Брута, кто представляет собой негативный аспект его прошлого. Телониус пытается понять, что произошло после его возвращения к жизни, и какова его новая реальность.
Минотавр, ещё один ключевой персонаж, также попадает в обсуждение возвращения умерших. Он обсуждает с Вергилием процесс очистки возвращенцев в Санаториуме. Вергилий объясняет, что процесс возвращения на самом деле является сохранением информации и энергий индивидуумов, и что каждый возвращенец — это результат уникального жизненного пути. Пристрастие Минотавра к одному из возвращенцев, женщине, лепящей из водорослей, намекает на его желание понять и после некоторого времени называть этих несчастных людей своими. В конце концов, он подготавливается к встрече с судьями, которые будут решать их судьбы.
Тем временем Минотавр сталкивается с суровыми реальностями жизни в Санаториуме: ему необходимо есть отвратительные водоросли и тренироваться для коллектива, выполняющего задачи по добыче ресурсов. Он замечает дублирующиеся лица возвращенцев, что вызывает у него странное чувство связи с ними. В то же время он продолжает развивать отношения с женщиной, что также говорит о его поисках связи с чем-то, что вышло за пределы его контроля.
Наконец, в отчете о Минотавре появляется открывающая сцена с невероятным отсеком, где между возвращенцами он сталкивается с необычными "коконами" и привлекающей его спящей женщиной, обладающей полупрозрачным облаком над головой, которая делится напоминаниями о состоянии проекта и о своей связи с Телониусом. Эта женщина служит символом памяти и предостережением о том, что всё может рухнуть, если не обратить внимание на важные нюансы своей жизни.
Таким образом, книга исследует темы жизни и смерти, идентичности, связи между существами и красноречивым изложением внутреннего конфликта каждого персонажа. Персонажи, образующие этот мир, пытаются понять свои новые роли и в этом сложном мозаичном существовании, где "возвращение" — это не просто физический процесс, а нечто более глубокое и многогранное.
