Кречет 2

Книга разворачивается на фоне постапокалиптического мира, где человечество сталкивается с зомби и губительными последствиями хаоса. Главный герой, которого никто не называет по имени, обретает новую жизнь после встречи с мудрым отшельником, известным как Мастер. Он называет себя Рудым и пытается восстать после тяжелых потерь: у него глубокая рана на руке и он лишился одного глаза. Этот молодец живет в лесу, изолировавшись от внешнего мира, и перенастраивает свою жизнь под заботливым руководством Мастера. В течение месяца Рудой проходит интенсивное обучение — Мастер обучает его охоте, боевым приемам и навыкам выживания. Их отношения сложны, но в то же время Рудой начинает понимать важность этих уроков. Он принимает участие в охоте за зайцами и обороне от зомби, но не может избавиться от чувства утраты своих друзей, которые, как он надеется, все еще живы. Мастер, проанализировав способности и стремления Рудого, предлагает ему возможность отправиться на поиски своих товарищей, которые стали жертвами апостолов — жестоких конквистадоров новой эры, захватывающих людей и превращающих их в своих рабов. Рудой смело принимает это предложение, полон решимости искупить свои ошибки и спасти своих друзей. Это решение становится поворотным моментом, в котором он должен оставить позади старые обиды и принять свою новую судьбу. В процессе его преобразования постепенно растет уверенность и сила духа. В то же время параллельно разворачивается другая линия сюжета, где группа выживших сталкивается с молодым человеком по имени Юрген, который мучается от расщепленной личности. Он рассказывает, что у него есть другая сторона, Калиб, представляющая собой угрозу для окружающих. После непростого обсуждения группа принимает решение отпустить Юргена, но Рудой идет на крайние меры, принимая на себя тяжелую задачу избавить его от страданий, что подчеркивает жестокость и безнадежность их нового мира. Опасности подстерегают их на каждом шагу, когда другие члены группы сталкиваются с зомби, что ведет к потере товарищей. Группе приходится делать выбор между моралью и необходимостью выжить. Особено важна роль Лилии, одной из выживших, которая борется с требованиями совести, размышляя о своих действиях и последствиях. Наряду с этими событиями, другая группа путешественников, в которой также есть люди, надеющиеся на защиту и выживание после разрушения их деревни, встречает Акима, мужчину, предлагающего им приют в своей общине староверов. После долгих раздумий и вакуума доверия, они решают пойти с ним, даже несмотря на свои страхи и опасения. Аким показывает путешественникам, как его община справляется с угрозами зомби; они используют необычное электрическое устройство, способное временно отключать мертвецов, тем самым защитив себя от насилия. Прибыв в мир староверов, путешественники поражены методами их обороны и новыми способам выживания, основанными на гуманизме, когда убивать не стремятся даже мертвецов. Книга охватывает темы выживания, жертвы, моральных дилемм и поиска человечности в бездне отчаяния. Рудой, вместе с остальными, проходит через множество испытаний, чтобы из этих сложных ситуаций вырасти духом и найти свой путь в мире, который больше никогда не будет прежним.