Аннотация
Книга разворачивается вокруг центральной темы опасности и магии, сосредоточенной на судьбах нескольких ключевых персонажей, среди которых царь Берендей, его внучка Велимира и купец Никита Иваныч Афанасьев. На фоне интриг в королевском дворце разворачиваются истории о похищениях и коварстве, а также о борьбе за свободу и выживание в мире, полном чудес и угроз.
События начинаются с того, что царь Берендей начинает поиски толмача, пропавшего после совместной встречи с иностранными послами, которые проявили интерес к портрету его внучки Елены Премудрой. Стрельцы и учёный кот сообщают, что толмач пытался привлечь внимание послов, рассказывая об Елене и о победах её внучки Велимиры. Возникает тревога, что Велимиру могли похитить, поэтому Берендей требует выяснить, что случилось с толмачом, и предполагает, что беда может коснуться и самой царевны.
Воевода и братья богатыря принимают решение, что для спасения Велимиры потребуется хитрость и смекалка, так как прямой силой справиться с врагами будет невозможно. Берендей предлагает уговорить Никиту Иваныча Афанасьева join в их попытке спасти Велимеру, предполагая, что он может помочь, иначе их ждет встреча с неизвестными опасностями.
Одновременно с этим в отдельной сюжетной линии Велимира, предположительно, готовится к рискованному рейду в замок, где надеется наладить ситуацию. Ночью, преодолевая обширные и мрачные леса, она попадает в замок и находит накрытый стол с угощениями, что интригует её. Вскоре Велимира встречает таинственного мужчину, который, как оказывается, знает о её сопернице. Между ними завязывается разговор, в котором они обсуждают планы противодействия угрозе, которую представляет собой Велимира.
Тем временем, Никита, купец, оказывается в диалоге с царем Берендей. Разговор, изначально дружественный, быстро переходит к более серьезным вопросам, связанным с транспортировкой грузов через опасные леса и необходимость в помощи Никиты для вызволения сотрудницы из царской библиотеки. Никита ощущает настоятельность задачи и тяжесть обсуждаемого вопроса.
В то время как Никита занят переговорами, Велимира, оказавшаяся в плену, осознает свою уязвимость. В плену её охватывает чувство страха и неопределенности, но она решает сражаться за свою свободу, несмотря на то, что у неё только парадное платье и загадочный гребень. В этом состоянии её вовлекает в диалог похититель, который предлагает ей стать его женой. Велимира, удивленная этим заявлением, решительно отказывает ему, настаивая на своей независимости. Этот спор показывает конфликт между жаждой власти похитителя и стремлением Велимиры сохранить свою свободу.
История принимает критический поворот, когда Велимира и Никита начинают приключение по освобождению царевича Радима, к которому они пробираются в таинственной крепости. Велимира игнорирует разговор о подготовке и уходит, чтобы поесть и почитать, погружаясь в свои мысли о будущем побеге. В то же время, Никита и его спутник Крас рассматривают план нападения на разбойничью крепость.
Ночью Никита и Крас проникают в крепость через невидимый мост, обнаружив её внушительные размеры и архитектуру. Им приходится справляться с различными препятствиями, в том числе с огромной собакой, которая, к удивлению Никиты, оказывается дружелюбной. Находясь в крепости, они слышат пение разбойников, которые празднуют и не подозревают о близости героев.
В конечном итоге они сталкиваются с атаманом Соловьем, который предлагает им перекусить, перед тем как обсуждать дальнейшие действия. Царевич Радим оказывается в заточении, истощённым, но всё ещё полным гнева к своему похитителю. Соловей, как истинный хитрец, намекает на то, что для спасения Радима друзьям придется выполнять условия, что вводит их в ловушку, где они должны преодолевать коварные замыслы разбойников и искать способ освободить своего товарища.
Таким образом, книга иллюстрирует сложные взаимодействия между разными персонажами, переплетая темы смекалки, ловкости, борьбы за независимость и опасности, которые поджидают героев на каждом шагу их приключений.
