Аннотация
В книге, которая разворачивается на необычной планете Шайена, читатель знакомится с главной героиней, Анной-Бель. Она, только что выпустившись, покидает ряды дипломированных выпускников и оказывается в баре-ракушке. Здесь она сталкивается со своим назначенным женихом, что вызывает у неё чувство смятения и нежелания принять это судьбоносное решение. В попытке избежать нежелательной свадьбы, она решает сбежать. Под предлогом проведения ночи у подруги, Анна-Бель направляется в космопорт, где находит работу на межгалактическом лайнере.
Работа на лайнере представляется ей как отличный способ избавиться от давления и ограничений, связанных с предстоящим браком. В кафе, где она празднует свою newfound свободу, Анна-Бель становится свидетелем разговоров двух мужчин. Они обсуждают проблемы, возникающие из-за военной службы и как это влияет на их личную жизнь. В какой-то момент один из мужчин обращает внимание на Анну-Бель, что заставляет её смутиться и задуматься о своих собственных отношениях и выборе.
В третьей главе книги рассказывается о капитане Райсе, пилоте-испытателе военно-космических сил, который, к сожалению, сталкивается с трудностями в своей карьере. Его отстраняют от полетов из-за подозрений психологов в его психической устойчивости. Чтобы выяснить причины отстранения, Райс идет к своему командиру, полковнику Уолкеру. Уолкер объясняет, что Райс имеет репутацию невыносимого пилота, склонного к безрассудству и даже суициду.
С течением разговора выясняется, что причиной его отстранения стала его быстрая женитьба, которая произошла сразу после предыдущих отношений с офицером Метьюз. Райс приводит в пример свою невесту, Анну-Бель Шоули, утверждая, что его решение было обоснованным и продуманным. Он также отрицает слухи о своих визитах в бордели, которые могли подорвать его репутацию.
Полковник Уолкер, проанализировав дело Райса и обнаружив, что оно совершенно чистое, восстанавливает ему доступ к полетам, но предупреждает о необходимости быть более осмотрительным в личной жизни. Райс демонстрирует своё мастерство пилота, что окончательно укрепляет доверие Уолкера к его профессионализму.
Таким образом, рассказ движется между личными испытаниями Анны-Бель, которая стремится избежать навязанной судьбы, и профессиональными заблуждениями Райса, который пытается вернуть себе место в космической эскадрилье. Оба персонажа сталкиваются с разного рода вызовами, которые формируют их личности и влияют на их будущие решения.
