Аннотация
В книге описывается связано переплетение судеб нескольких персонажей, жизнь которых происходит в населенном мистикой и религиозными обрядами городе Негерде, а также в соседних королевствах, погруженных в междоусобные войны и политические интриги.
### Альфред и его внутренние терзания
Главным героем первой части является юный послушник Альфред, который живет в Негерде. Город готовится к летней ярмарке, что создает атмосферу ожидания и веселья. Однако для Альфреда эти события ассоциируются с чувством утраты и убежденностью в своей изоляции: его жизнь в монастыре обременена строгими правилами, резко контрастирующими с теми радостями, которые доступны другим жителям. Он тоскует по девушке, оставившей неизгладимый след в его сердце, и размышляет о том, что ему суждено быть монахом, несмотря на его мечты о свободе и гармонии. Наблюдая за праздником с колокольни, Альфред начинает осознавать абсурдность своего положения и задумываться о возможном будущем вдали от монастырских стен. Мистические знамения, наблюдаемые им в окрестностях, заставляют его задуматься о своей судьбе.
### Геза и предсказания
В параллельной линии повествования, женщина по имени Геза, обладающая даром предсказания будущего, консультируется с королем Осе, который ищет способ избежать войны. Геза предсказывает, что королевство, столкнувшись с конфликтами, будет расколото, но находит знак возможного спасительного будущего в лице молодого Роланда. Хотя Геза также упоминает о лорде Лаэтане как о другом кандидате, король сосредотачивается на выборе Роланда для своей дочери Ясны. Геза предлагает королю выбрать камень, который символизирует силу, способную объединить королевство. Сквозь метафоры камней и решений, принимаемых королем, развивается тема предопределенности судьбы и влияния внешних факторов на политические решения.
### Принцесса Ясна и ее чувства
Принцесса Ясна становится центральной фигурой в этой интригующей политической игре: она испытывает нежные чувства к Влахосу, мужчине, кажущемуся ей неподходящим для наследницы трона. Их встреча, в ходе которой Влахос помогает ей преодолеть страх перед Багряном — конем, на которого она изначально не решалась взглянуть, служит метафорой ее стремления к свободе выбора и анализа своих эмоций в условиях строгой королевской этики. Ясна осознает, что ее суждения о любви и обязанностях наследницы не всегда совпадают.
### Политические интриги и конфликты
Параллельно с событиями останавливаются на очередной политической интриге: король и его легат обсуждают нападение бандитов, что только подчеркивает напряженность в отношениях между разными правителями. Король Осе стремится хранить мир и умиротворить конфликт на два фронта, что становится все более сложной задачей в условиях растущих угроз.
### Жизнь королевы Суаве
Жизнь Суаве, королевы Мраморной долины, открывает еще одну грань политических альянсов: её брак с королем Эдгаром был первоначально замыслен как укрепляющий, хотя и основанный на отсутствии настоящих чувств. После его гибели она продолжает оставаться верной своей памяти о первом муже. В то же время, радостная новость о возвращении принцессы Вечеры наполняет Суаве надеждой на новый день и возможность нового начала для её дочек.
### Принцесса Вечера и опасности
Сюжет завершается тревожными событиями, связанными с принцессой Вечерой, которая оказывается в опасной Долине королей. Легат Согейр, осознав, что принцесса может столкнуться с опасностью, стремится её перехватить, но оказывается в замешательстве и страхе, когда понимает, что Вечера окружена слугами, не имеющими знаков, что может говорить о их принадлежности к враждебной силе.
### Заключение
Таким образом, в книге раскрываются темы внутренней борьбы персонажей между личными желаниями и их общественными и политическими обязанностями. Сплетающиеся судьбы Альфреда, Ясны, Гезы, Суаве и Вечеры подчеркивают сложности человеческих эмоций и выборов на фоне происходящей неопределенности, войн и потерь, ставя под сомнение понятие предопределенности и влияние судьбы на жизнь каждого из них.
