Аннотация
В книге рассказывается история о Саймоне Крессе, живущем вдали от города со своим ястребом-стервятником. Он ищет что-то новое и экзотическое, поэтому отправляется в город, где натыкается на странный магазин. В этом магазине он узнает о королях-пустынниках - маленьких существах, обладающих общественным разумом. Каждый замок в террариуме представляет из себя отдельное общество, ведущее войну друг с другом. Эти существа способны воспринимать образы и обожествлять их.
Кресс устанавливает сотрудничество с Джейлой Boy, которая помогает ему приобрести четыре неповрежденных замка пустынников. После установки террариума в поместье Кресса, пустынники начинают строить замки и организовывать свою жизнь при помощи матери, производящей пищу для маленьких существ из переваренной пищи. Когда Кресс прекращает кормить пустынников, начинаются внутренние конфликты и войны за выживание, что приводит к разрушениям и смертям.
Однако, когда Кресс запускает голопроектор с изображением своего лица в террариуме, поведение пустынников меняется. Они начинают почитать его как бога и строить свою жизнь вокруг этого образа. В центре сюжета стоит взаимодействие Кресса с пустынниками, их развитие от мирного сосуществования до войн и подлинного культа к Крессу как богу. Книга исследует тему общественного разума, войн и силы веры.
