Аннотация
Книга, в которой разворачиваются события, охватывает два основных повествовательных потока, сосредоточенных на персонажах Эржи и Шер.
### История Эржи
Ержи — молодая женщина, обладающая магическими способностями, проходящая строгую проверку в королевском дворце перед королевой и её советниками. Несмотря на голод и усталость, она успешно справляется с необычными и сложными заданиями, которые ставят перед ней. Эта проверка становится испытанием её воли, но Эржи сосредоточена на одной мысли: как можно скорее закончить это все.
После успешного завершения проверки Эржи поселяют в комнате вместе с Пайли, фрейлиной королевы. Здесь, в королевском дворце, она начинает ощущать свою принадлежность к этому месту и решает принять свои новые обязанности, что наполняет её радостью.
На следующий день Эржи начинает выполнять свои обязанности при дворе, знакомясь с другими фрейлинами и получая мелкие поручения от королевы. Её настроение остается приподнятым, она удивляется своими быстро изменившимися обстоятельствами и наслаждается новым статусом.
Однако в дворце назревают напряжённые события: король уехал на границу, чтобы организовать защиту от соседей, и в это время интриги начинают нарастать. Эржи, неожиданно для себя, узнает, что она беременна. Эта новость обостряет её внутренние переживания и делает её ещё более уязвимой перед лицом дворцовых интриг. Ситуация достигает пика, когда она раскрывает планы королевы, которая рассчитывает избавиться от неё и её будущего ребенка. Осознав опасность, Эржи пытается спланировать побег из дворца, что становится её навязчивой идеей.
### История Шер
Параллельно с развитием событий в дворце, происходит другая сюжетная линия о Шер — девушке, которая, стремясь сохранить свои магические способности в тайне, оказывается втянутой в мир интриг и опасностей. Она встречает дознавателя Лина Кертена в таверне и пытается избежать его внимания, но их разговор становится неизбежным. Лин предлагает свою помощь в поисках её друга детства Мейда, который исчез под загадочных обстоятельствах после того, как его способности стали известны.
Шер понимает, что Лин может не быть тем, кем он кажется, и после того, как она подслушивает его мысли, решает не доверять ему и продолжить поиски Мейда самостоятельно. Несмотря на свои подозрения, судьба сводит Шер и Лина вновь, когда они решают прогуляться в лес, чтобы собрать грибы. Здесь между ними возникает некое взаимодействие, в ходе которого становится очевидно, что Лин скрывает свои истинные намерения.
Когда в лесу возникают проблемы и Лин вынужден защищать Шер от нападающих, их отношения начинают развиваться дальше, но недоверие Шер остается. Она ощущает себя разделённой между желанием доверять помощи Лина и своей инстинктивной осторожностью.
Позже Шер сталкивается с Мейденом, который предлагает ей стать магом. Эта встреча открывает в ней внутренние конфликты: он объясняет, что обучение магии связано с обязанностями и зависимостью от ордена. Несмотря на то, что ей удаётся вынудить его признаться в обмане, она решает, что хочет оставаться свободной. Осознав, что лучше быть нищей, чем рабой, Шер отказывается от предложения Мейдена, пока он оставляет ей больше денег, чем ей нужно.
### Заключение
В обеих сюжетных линиях просматриваются темы борьбы за независимость и принятия сложных выборами в непростых обстоятельствах. Эржи и Шер, обе обладая магическими способностями, идут своим путём, пытаясь справиться с предательством, интригами и требованиями общества, которое пытается контролировать их судьбы. Книга поднимает вопросы о свободе выбора, личной идентичности и преодолении трудностей на пути к самопознанию.
