Аннотация
Книга начинается с пролога, в котором автор описывает свою родную деревню Кассин-Онг, расположенную в суровых ледяных пустынях, далёких от больших населённых пунктов, таких как Снежная Шапка. Автор погружается в ностальгические воспоминания о детстве, которое он провёл в этом уютном, хотя и трудном месте, наполненном простыми радостями и чувством общности среди жителей, занятых рыбной ловлей и сельским хозяйством. Однако за этими милыми воспоминаниями скрываются трагические события: его родной отец и дядя погибли в рыбных шахтах, а мать умерла при родах. Единственной опорой для автора стал его двоюродный брат Лумен, который стал для него своего рода «отцом». Здесь устанавливается основная тема утраты и того, как трагедии формируют личность и восприятие мира.
В самом начале книги выступает важная фигура — шаман Сканди ан Лиан, который, как символ, показывает зависимость деревни от природы, особенно в её жестокие зимы. Жизнь в Кассин-Онг становится контрастом между домашним уютом и внешними угрозами, что намекает на грядущие события.
Следующий отрывок представляет нам главного героя, который работает на ферме и чувствует себя не полностью реализованным. Он мечтает о более интересной жизни и постоянно находится в мире фантазий о добрых местах. Его размышления прерывает неожиданный визит Одноглазого — странного человека, который приносит тревожные вести о «человечке с юга», несущем возможную угрозу для деревни. Это вызывает у главного героя чувствование тревоги, и страх Одноглазого начинает передаваться герою, подготавливая читателя к грядущим опасностям.
В следующем отрывке на ярмарке царит атмосфера напряжения. Главный герой из наблюдателя превращается в участника кризиса, когда он видит взаимодействие Одноглазого с незнакомками. Страх перед неизвестностью нарастает, и ситуация накаляется, когда рысистая женщина начинает преследовать героя. Пытаясь найти спасение, герой обращается за помощью к цирку, где находит охранников, способных его защитить. Он надеется, что обращение к охранникам обернётся успешным, и между радостью ярмарки и его внутренними переживаниями возникает контраст.
В дальнейшем отрывке атмосферное напряжение сосредоточено на главном герое Эд ан Бауди и шамане Сканди, которые пытаются разобраться с загадочным компасом, подаренным мальчику Эрни. Появление «Ледовой гончей» и другие ненормальные события усугубляют ситуацию, так как это связано с темными силами, давно известными в легендах. Сами силы тьмы начинают проявляться, когда напоминает о приближающемся ледоходе, что добавляет еще больше опасностей в текущую ситуацию. Эд становится всё более осознанным участником происходящих событий, не подозревая, что на борту есть неведомое присутствие.
Следующий этап повествования показывает команде ледокола, столкнувшейся с «Ледовой гончей», важность принятия решений. Фарри, один из персонажей, пытается дело упростить, но страх Эда нарастает. Рекомендуя обратить внимание на последнее послание шамана Сканди ан Лиана, Эд глубже понимает, что у него есть задача — отыскать нечто важное в сказочном Барроухельме. В этом контексте появляется философский момент о том, что каждое решение имеет свои последствия. И, несмотря на неопределенность будущего, герой решает отправиться в Барроухельм, увидев в этом новые возможности и шанс изменить свою судьбу.
В финале, перед природой и заведениями судьбы, Эд молится за душу ушедшего шамана, выражая надежду и предвкушение новых испытаний, что подчеркивает важность памяти о тех, кто уже покинул этот мир, и возможность для героя найти свое место в реальности, подготовленной ему. Книга завершается многоплановым сочетанием тем утраты, борьбы с внутренними страхами и поиском своего пути, намекая на грядущие изменения.
