Аннотация
Книга, описывающая события в Новосибирске, сосредотачивается на лекциях профессора Ангелы Румкорф, которая, несмотря на свои проблемы со здоровьем, продолжает делиться знаниями со студентами. Она обсуждает тему Охотников — загадочных воинских формирований, созданных в первые дни войны для борьбы с врагом, в особенности с теми, кто не поддается обычному человеческому пониманию. Профессор утверждает, что Охотники действительно существовали, но информация о них была засекречена, а многие из их подразделений погибли, не оставив следов.
Студенты активно участвуют в обсуждении, задавая вопросы и выражая недоумение. Румкорф объясняет, что не все архивные материалы открыты для общественности, поскольку они содержат информацию, способную вызвать ужас или бессонницу у читающих. Профессор не только исследует деятельность Охотников, но и сама сталкивалась с ними, пытаясь восстановить картину событий прошлого. Это обсуждение создает атмосферу загадочности и опасности, вызывая у студентов как интерес, так и страх.
Видимо, в результате проведенной Румкорф лекции, атмосфера становится столь напряженной, что ей приходится вести отдельные беседы с учениками, как с Александром, которому она обещает рассказать о том, почему Охотники были уникальны. Профессор предупреждает, что это будет разговор о мрачных вещах, с которыми обычные люди редко сталкиваются. В одном из докладов она делится подробностями о военной операции, проведенной подразделением Охотников в деревне Новодворово, которая, по словам Румкорф, прошла без потерь, но подробности остаются неизвестными, чтобы не нарушить конфиденциальность. Это таинственное описание намекает на то, что события были полны ужасов, которые солдаты не могли бы воспринять.
Нарастающая напряженность приводит к раскрытию более глубоких событий, связанных с командиром Особого взвода Степаном Нефедовым и его бойцами. Они получают приказ отправиться в деревню Новодворово для борьбы с колдуном и призраками. На месте действия происходит ряд захватывающих событий: бойцы, испугавшись ужасов, сталкиваются с колдуном, и в результате, старшина Нефедов, стараясь спасти своих солдат, погибает в схватке, но перед этим убивает колдуна. В ходе схватки Коля, один из бойцов, также получает смертельные ранения, но оказывается, что он, возможно, возвращается к жизни, продолжая борьбу.
Затем происходит неожиданный поворот: старшина оказывается не просто жертвой колдуна, а самим колдуном, который в результате своих темных чар подверг себя превращению в монстра. В кульминации Нефедов принимает решение разрушить свои магические заклинания, уничтожив всех, включая себя, чтобы покончить с муками своих солдат. Он разрывает магическую пластинку, после чего тела мертвых солдат исчезают, а он сам прощается и исчезает, решив, таким образом, проблему колдуна и заявив свою последнюю волю.
Отдельный эпизод повестования принадлежит косарю Михаилу, который встречает раненого военного Степана. Михаил предлагает помочь, подвозит его к шоссе, и в ходе разговора Степан делится шокирующей историей о нападении волков, которые унесли человека из машины в районе Березовой Гривы. В дальнейшем Степан отправляется к полковнику Иванцову, чтобы разобраться в произошедшем инциденте.
Выводя на первый план тему тайных ужасов войны и захватывающих историй о людях, которые сталкиваются с сверхъестественными угрозами, книга создает атмосферу, полную мистики, страха и вопросов о природе человеческой сущности. Профессор Румкорф, как проводник в эти таинственные события, представляет собой олицетворение стремления понять, разобраться и, возможно, смириться с ужасами прошлого.
