Когда-то я была злодейкой

Книга, которую мы рассматриваем, представляет собой сложное переплетение судеб различных персонажей, фокусируясь на внутреннем конфликте главной героини Елизаветы и её взаимодействии с миром, который её окружает. Сюжет книги начинается с того, что Елизавета просыпается в незнакомой комнате с измененным телом, что наводит её на размышления о последней ночи, проведённой с её любовником Томасом. Эта ночь была насыщена физическим удовольствием, но и агрессией. В их отношениях витают угрозы и намёки на месть со стороны Томаса, связанной с его матерью, что ставит Елизавету в тревожное положение. Это её новое "я" становится символом её страха и паники, так как она сталкивается с темными тайнами своего прошлого и будущего. Далее, в большей части книги, прослеживается судьба Лиззи — старшей дочери семьи Мортен. У неё также есть свои внутренние борьбы и проблемы, связанные с ожидаемым наследством и семейной динамикой. Она получает по завещанию ценные вещи и дом, но должна сделать сложный выбор между опекой над младшими сестрами и тем, чтобы оставить их в руках родителей, что вызывает конфликты и недоразумения в семье. Лиззи рассматривает возможность взять на себя ответственность за своих сестер, что вызывает сопротивление со стороны мачехи, которая уже спланировала их отправку в монастырь. Изучая судьбы сестер, читатель узнает, что они живут в монастыре, где испытывают жестокость и суровые условия. Елизавета, оказавшаяся в ситуации, где ей нужно заботиться о двух младших сестрах, находит шрамы на их телах и понимает необходимость вмешательства. Она стремится помочь девочкам сбежать от их тирании и исследует их общежитие, находя дневники Темперанс, которые проливают свет на её жизнеописания и амбиции. Коренные изменения в жизни Лиззи проявляются, когда она обсуждает с советником будущее пансиона и предлагает инициативы по реформированию образовательной системы. Создание новых учебных заведений для женщин и мужчин, ставя во главу угла разнообразие и инклюзивность, становится её целью. Лиззи видит в этом возможность изменить жизнь молодого поколения, чтобы они стали преданными короне и смогли улучшить своё положение в обществе. На протяжении всей книги проходит тема выбора — как для Елизаветы, так и для Лиззи. Каждая из них сталкивается с вопросами о своем месте в мире, способностях и морали. Судьбы героинь пересекаются в контексте их желаний и стремлений управлять своей жизнью и влиять на судьбы окружающих. В результате, каждая из героинь стремится к свободе, искренности и возможности изменить свою реальность, несмотря на препятствия и тиски, которые общество и родственники помещают им в жизнь.