Аннотация
В романе, который охватывает период исторического перехода в Риме, основной сюжет сфокусирован на столкновении языческих верований и христианства в последние годы языческой эпохи, а также на личных судьбах главных героинь.
Пролог книги устанавливает атмосферу изменения, когда в 391 году выходит указ, запрещающий языческое поклонение. Этот момент символизирует переход от одной эпохи к другой - от язычества к христианству. В центре этой сцены находится Серена, племянница императора и жена главнокомандующего, которая игнорирует предписание и заходит в храм, олицетворяющий до сих пор существующую языческую веру. Она демонстрирует своё высокомерие и пренебрежение к традициям, снимая ожерелье со статуи бога, тем самым оскверняя священное место. В противовес Серене, старая весталка, посвятившая свою жизнь служению богине Весте, старается защитить храм от осквернения, но её прогоняют из храма. Проклятия весталки в адрес Серены подчеркивают конфликт старых и новых порядков, намекая на надвигающийся крах традиционных ценностей.
Далее действие переносится на Аврору, девушку, которая, прибыв в гостиницу, становится свидетельницей преступления. Она вовлекается в борьбу с двумя мужчинами, пытающимися обокрасть женщину по имени Лаура. Аврора, проявляя мужество и решительность, спасает Лауру, и они становятся союзницами на фоне хаоса и насилия, привычного для таджерной жизни того времени. Аврора, удивляя всех своей красотой и изысканными украшениями, привлекает к себе внимание и становится центром неподдельного интереса.
Позднее мы погружаемся в мир подземных пещер, куда попадает Аврора. Здесь она сталкивается с загадочным голосом, который оказывается Лаурой. Вместе они исследуют необычное поселение, состоящее из различных домиков, где люди живут в скучных условиях под председательством старейшин. Аврора ощущает безысходность окружающего мира, но с каждым шагом в новом пространстве, она пытается разгадать загадки и тайны этого подземного общества. Лаура, ведя Аврору по узким проходам, делится историями о жизни в их общине, помогая ей лучше понять реальность своего нового окружения.
На своем пути Аврора сталкивается с различными испытаниями, которые заставляют её задуматься о жизни, морали и свободе. Их приключение ведёт их в большой грот, где с помощью Лауры она должна преодолеть страх и подняться к новым высотам, открывая более глубокие аспекты подземного мира.
Еще одной важной сюжетной линией являются отношения Лауры и Флавия, великого полководца. В их диалоге Лаура представляет свое видение жизни, основанное на общинных ценностях, свободе и недовольстве властью. В свою очередь, Флавий делится своим опытом на поле боя и в мире политических интриг, наполняя рассказ яркими образами и страстью. Интенсивный обмен мнениями между ними заставляет Лауру задаться вопросами о своих идеалах и о том, какой может быть истинная свобода, отражая тем самым борьбу между старыми и новыми идеями.
Вся книга пронизана темой конфликта и трансформации, как на уровне общества, так и на индивидуальном уровне. Герои бисексуально представляют новые и старые концепции жизни, и через их взаимодействия исследуются вопросы власти, свободы, социальной справедливости и поиска своей истинной идентичности в ключевое время перемен.
