Аннотация
Книга рассказывает о жизни Джо Брайанта, который стал видной фигурой в мире баскетбола в 70-х годах. На фоне социально-экономических трудностей Филадельфии Джо Брайант, известный под прозвищем «Мармелад», сталкивается с испытаниями как на спортивном поле, так и вне его.
В начале мая 1976 года, после похорон матери друга, Джо назначил встречу с бывшей подругой, при этом не беспокоясь о своей молодой жене и дочери. В этот момент он оказался вовлечён в инцидент, когда был остановлен полицейскими за нарушение правил дорожного движения (отсутствие заднего фонаря и прав). При этом в его автомобиле были обнаружены наркотики — кокаин. В состоянии алкогольного и наркотического опьянения Брайант, испугавшись последствий, решает сбежать и срывается с места происшествия. Это действие стало шокирующим как для полиции, так и для общества, особенно учитывая обострённые расовые и социальные проблемы того времени.
Сегодняшняя Филадельфия, где рос Джо, была городом, преследуемым насилием и бандитизмом. Местные молодые люди искали выход из этой опасной среды, и баскетбол часто служил им спасательным кругом. Лига Сонни Хилла и Лига Бейкера предложили молодым чернокожим игрокам альтернативу: безопасную и структурированную среду для занятий спортом. В этих лигах игроки не только развивали свои навыки, но и получали поддержку от родителей и наставников. Создание Лиги Сонни Хилла способствовало снижению уличного насилия и формировало в игроках дисциплину и уважение.
Джо Брайант преодолел различные социальные и экономические преграды на пути к своей мечте стать профессиональным баскетболистом. Он стал ключевым игроком коллежиальной команды "Ла Саль Эксплорерз", где его способности поразили тренеров и скаутов НБА. Его выдающиеся физические качества, такие как скорость и ловкость, выделяли его среди многих других игроков. Вместе с тем, несмотря на уверенность в себе и свои достижения, Брайант сталкивался с критикой и сомнениями в своем игровом стиле. Он понимал, что ему необходимо адаптироваться к ожиданиям профессионального спорта, однако стремление к успеху и целеустремленность подталкивали его продолжать упорно трудиться.
Книга также затрагивает обращение к богатой истории клуба "Филадельфия Уорриорз" и его дальнейшему переезду и трансформации в «Филадельфия Сиксерс», включая период их зенита в 1967 году с выигрышем титула НБА. Однако успех команды также сопровождался расовыми конфликтами и давлением со стороны СМИ.
Роль семьи в жизни спортсмена выделяется как важный фактор, обеспечивающий поддержку и стабильность. После напряженных матчей и путешествий игроки находили утешение и силу в своих домах, где могли оглянуться назад и оценить, что действительно имеет значение. История Джо Брайанта становится ярким примером того, как личные и профессиональные испытания формируют характер спортсмена, и как важно в условиях большого давления находить опору в близких.
Таким образом, книга не просто рассказывает о карьере Джо Брайанта, но и затрагивает глубинные социальные и культурные изменения, происходившие в это время, показывая, как баскетбол стал для многих выходом из трудной жизни и средством борьбы за лучшее будущее.
