Аннотация
Книга начинается с того, что Линус, молодой мальчик, вместе с мамой приезжает летом в старинный и загадочный дом, принадлежащий Хенриетте Рубенлёв, сестре его пропавшего без вести брата. С самого начала дом производит зловещее впечатление: он кажется заброшенным, а Хенриетта, местная хозяйка, проявляет явное равнодушие к детям и прямо предупреждает их, что в доме нет электричества и что второй этаж потенциально опасен. Это добавляет атмосферы таинственности и тревоги.
Хенриетта рассказывает о своём брате, который занимался черной магией и строил дом для проведения различных экспериментов. Он исчез при таинственных обстоятельствах, и эта информация только подогревает страхи Линуса и его сестры Линнеи, которые начинают ощущать, что место, где они находятся, таит в себе какие-то мрачные секреты. Мама Линуса недавно перенесла много стрессов - забота о сестре-инвалиде, разрыв с мужем и его новой семьей сделали её уставшей и подавленной. Линус пытается поддерживать маму и находить время для их совместного отдыха под звёздным небом, но даже самые простые радости, такие как звёзды, недолговечны, ведь ночи полны назойливых комаров и тревожных шорохов из дома.
Постепенно Линус начинает ощущать, что дом обладает странной атмосферой, и ночные звуки начинают его пугать. Его страхи усиливаются, когда он вспоминает, как поменялась его жизнь после развода родителей — он чувствует себя неудовлетворённым и ненужным, особенно в движениях к его отцу и его новой семье.
С утренним светом Линус просыпается под запах вафель, которые готовит мама. Они садятся за завтрак и обсуждают дом и его загадки. После завтрака Линус решает исследовать дом и его окрестности, погружаясь в атмосферу старины и опасности. Он посещает библиотеку, где находит множество удивительных, старых книг, и странные комнаты, включая заброшенную башню, которую Хенриетта запретила им исследовать.
Линус находит странные предметы, среди которых — модель Солнечной системы с необычными планетами, что вызывает у него удивление и восхищение. Но находясь в одной из комнат, он сталкивается с медведем, который кажется слишком натуральным, и в воздухе присутствует затхлый запах, что вновь вызывает у него чувство тревоги.
Опасения и неопределённость подталкивают Линуса провести время с сестрой в яблоневом саду. Они читают вместе, однако даже это занятие не может полностью отвлечь его от странных ощущений и происходящего в доме. Линус чувствует, что этот летний отпуск будет не просто отвлечением от повседневной жизни, а неким путешествием в мир тайн, символов и, возможно, скрытых опасностей, которые ждут его и его семью.
Таким образом, книга уводит читателя в мир детских страхов, переживаний и открытий, связывая их с глубокими семейными проблемами и внутренними конфликтами, чтобы в конечном итоге раскрыть, что дом Хенриетты Рубенлёв — это не только зловещее место, но и отражение тех тревог и страхов, которые они все испытывают.
