Кенотаф

Книга, в которой разворачивается действие, повествует о нелегкой жизни советских людей во времена грубой политической репрессии, и следует за судьбой нескольких ключевых персонажей, среди которых главный герой Семен Борисович Шерлинг. Семён получает предложение занять пост директора Всесоюзного института гигиены труда, что подчеркивает его повышающуюся роль в партийной структуре. Однако это назначение становится для него источником внутреннего конфликта. Семён не чувствует себя готовым к такой ответственности, и это чувство усугубляется его воспоминаниями о тяжелом детстве в бедной еврейской семье. Он вспомнил, как его старший брат Исай, стремясь вырваться из нищеты, добился успеха, став управляющим лесопромышленного хозяйства. В то время как другие братья активно участвовали в судьбоносных революционных событиях, Семен боролся с внутренними противоречиями, ставя перед собой вопрос о своем месте в новом обществе, и его ценности формировались под давлением социального неравенства и стремления к переменам. На фоне личных переживаний Семена происходит переписка между его женой Олей и ее подругой Соней. Оля, переехав в Красноярск, делится своими впечатлениями о новом городе и обеспокоена трудной работой своего мужа Вани на заводе, а также своим научным исследованием по германским диалектам. Она также затрагивает темы социальных перемен, строительство социализма и сложностям в их жизни. В ее письмах отчетливо звучит ностальгия по родному Ленинграду и страх за судьбу ее семьи, когда она узнает о сложностях, с которыми сталкивается брат Семена, Захар Гвиль, после обвинений в сокрытии своего происхождения. Ситуация становится все более напряженной. Семен нервничает из-за слухов о врагах внутри партии и предательстве, что приводит к дополнительным переживаниям. Обвинения в адрес его брата становятся настоящей угрозой для их семьи. В это время в обществе начинает царить атмосфера страха: исчезновения людей и аресты становятся нормой, а народные бешеные реакции на репрессии усиливаются. Ужасы сталинского режима становятся еще более очевидными, когда в 1937 году происходит арест и расстрел высокопоставленных военачальников, включая маршала Тухачевского. Обвиняемые подвергаются жестоким пыткам и запугиванию, чтобы вынудить их признать вину в шпионаже и предательстве. Это вызывает ярость и ненависть в народе, привнося в сознание людей ощущение непостоянства. Семен, приехав в Москву после казни Тухачевского, ощущает весь ужас и бред происходящего. В ходе своих размышлений о политической ситуации Семен встречается со своим братом Захаром, который работает чекистом. Их беседа позволяет понять, как глубоко запущена паранойя и недоверие в обществе, когда даже старые большевики становятся жертвами репрессивной машины. Захар пытается успокоить Семена, настоятельно рекомендуя ему доверять партии и не верить слухам. Тем не менее, Семен остается в неведении, насыщенном страхом и паранойей, продолжает искать свою истину в этом абсурдном мире, где все, включая его собственную судьбу и судьбу его семьи, может оказаться под угрозой. Он борется с идеями «справедливости партии», одновременно осознавая, насколько хрупок и неопределен их статус в этом изменчивом мире, где каждое слово может стать последним. Таким образом, книга не только раскрывает сложные отношения между личной жизнью героев и масштабными политическими переменами, но также является глубокой критикой репрессивной системы и исследует вопросы идентичности, страха и морального долга в условиях тоталитарного режима.