Аннотация
В книге разворачивается сложный и многослойный сюжет, который объединяет несколько главных героев и множество параллельных линий, вплетая в них темы жертвоприношения, борьбы за выживание и предательства.
Сюжет начинается с описания церемонии Великого Подношения на вершине зиккурата, где почитается бог Ваал. На этой жертвеннике приносятся людские жертвы, и одна из женщин, испытывающая отчаяние, пытается спасти свою годовалую дочь. С разбитым сердцем она решает покинуть зиккурат, где проходит жертвоприношение, и убегает домой. Там ее ждет няня, и женщина начинает собирать вещи, чтобы уйти от того места, где ее муж собирается отдать дочь в жертву. Она понимает, что для нее жизнь ребенка намного важнее, чем власть и роскошь, и, несмотря на страдания, мужественно скрывает свои чувства от няни. На рассвете, полная решимости, она намерена покинуть родное место и разорвать цепи жестоких традиций.
Параллельно развивается другая линия с главным героем, который оказывается в критической ситуации, когда его и его ученика преследуют враги. Пока ученик стремится спастись, герой остается, чтобы защитить его. Несмотря на сильное давление со стороны нападающих, герой использует все свое мастерство и оружие, чтобы отбиваться. Однако, когда его окружают и кажется, что конец близок, он делает отчаянное решение: уколоть себе цианид, чтобы не попасть в плен. В его последних мыслях проскальзывает regret о непрожитых моментах, но он гордится своими достижениями, сохраняет свои принципы, даже при смерти.
Действия перемещаются к Леону, который оказывается в тюремной общаге, полной агрессии и опасности. Здесь он сталкивается с угрозами, но старается избегать конфликтов. В комнате он знакомится с Рэем — загадочным инженером-программистом, обладающим удивительными навыками. Благодаря Рэю Леон избегает нападения охранников, и они начинают развивать свои отношения, несмотря на недоумение и запутанность в ситуации.
Тем временем, Гамилькар, глава рода Боэтархов, готовится к своей судьбоносной встрече с Верховным жрецом Ганноном, который сообщает ему о требовании принести в жертву своего сына для получения видения будущего. Хотя идея жертвоприношения для него ужасна, Гамилькар жертвует сыном и видит пророчество о том, как его связь с богиней Танит обеспечивает ему особую судьбу. Возвращаясь к своей возлюбленной Дияле, он осознает, что для достижения своей цели он должен пожертвовать ею. Это вызывает внутренний конфликт, так как он понимает, что его желания стоят на весах жертвоприншошествия.
В ближайшие моменты сюжета, Леон и Рэй продолжают свою борьбу, пытаясь выбраться из подземелья и укрыться от преследователей. Рэй использует свои способности, чтобы обесточивать системы врагов, в то время как Леон сражается, используя свое инженерное мастерство. Они проходят через жуткие области, где находятся остатки погибших, что еще больше присваивает им ощущение неотвратимости их ситуации. Леон делится своей идеей о программе "Крысоед", которая вживляет нейросеть в человеческое сознание, заставляя человека убивать. В этом моменте Леон осознает, что его мечты о встрече с одним из главных персонажей, профессором, могут остаться лишь мечтой, когда над ними нависает угроза неминуемой гибели.
Таким образом, книга затрагивает множество тем: личных жертв, противостояния, отношения между людьми и божественные требования. Главные герои идут по своему пути, каждый из них сталкивается с выбором: что они готовы отдать ради спасения себя и любимых, и как далеко они готовы зайти в своих жертвах, чтобы добиться своей цели.
