Аннотация
Книга рассказывает о встрече Роджера Шамуэя с путешественником во времени, Крейгом Беннетом Стайлзом. Стайлз рассказывает Шамуэю о своем уникальном путешествии в будущее, которое произошло 130 лет назад. Он описывает прекрасное будущее, которое они создали, избавившись от войн, спасши дельфинов и китов, нашли средство от рака и победили смерть. Это заявление вызывает радость и волнение у всего мира.
Стайлз готовится к новому путешествию в будущее, где должно произойти эпохальное заявление при встрече его молодого "я", который вернется из прошлого. Шамуэй впервые входит в машину времени "Конвектор Тойнби" и испытывает волнение от живой атмосферы внутри нее. Мир собирается смотреть на момент, когда машина времени появится из прошлого. В конце отрывка Стайлз приглашает Шамуэя следовать за ним, чтобы принять участие в великом моменте и важном заявлении.
Сюжет о Кларе Пек начинается с того, что она обнаруживает лаз в потолке своего дома, который ранее не замечала. Это открытие вводит ее в состояние нервного напряжения и страха, особенно после того, как она начинает слышать странные звуки ночью. Она подозревает наличие мышей, крыс или привидений и обращается за помощью к подруге и службе "Крысолов".
Однако, после проверки дома, никаких следов наличия грызунов или привидений не обнаруживается, и вскоре выясняется, что все звуки и страхи могли быть вызваны ее воображением. Клара понимает, что реальность не так страшна, как ее собственные страхи и фантазии, и важно не доверять своим страхам.
История о семейном круге начинается с предложения бабушки высадить четырех молодых родственников в отдаленном городе Кранамокетт. Дедушка изначально возражает, но в конце концов соглашается. По дороге на поезде он пытается укрыться от жизни и от навязанных стереотипов, но в итоге принимает неизбежность и становится частью этого путешествия.
Таким образом, эти краткие изложения вводят в основные сюжетные линии книги, рассказывая о встрече с путешественником во времени, об обнаружении загадочного лаза и страхах, и о путешествии дедушки с родственниками.
