Аннотация
В книге рассказывается о судьбе Лекса, киборга с человеческим мозгом, который в первой части повествования проходит процедуру модификации у профессора Корделиуса Мора. Лекс, ранее известный по другим обличиям, решает взять новое имя - Лекс Демор, и выбрать прозвище Кошачий Глаз для своего боевого профиля. Профессор, занимающийся его модификацией, объясняет, что биологическая нейронная сеть человека более продвинута, чем искусственный интеллект. Это становится очевидным, когда Лекс начинает ощущать более тесную связь с кибернетической частью своего тела после установки специального чипа.
Однако в процессе общения профессор раскрывает, что Лекс недавно стал фигурантом инцидента, связанного с рептихой, принадлежащей высокопрофильной армии. Несмотря на это, Лекс настроен на новое начало и слушает советы профессора, который предупреждает его о возможных последствиях и вызывает подозрения со стороны следователей. Профессор делает небольшие изменения в внешности Лекса, чтобы тот легче адаптировался к социальным условиям, в которых его расово-генетическая принадлежность может вызвать негативные реакции. Глава завершается тем, что Лекс покидает лабораторию, готовясь к новой и опасной жизни.
Во второй части повествования мы видим, как Лекс сталкивается с вызовами на улицах мегаполиса. Пройдя процедуру у профессора, он покидает лабораторию в хорошем настроении, но вскоре попадает в конфликт с группой молодых репти. В момент угрозы Лекс проявляет свои физические способности, нанося удар одному из хулиганов. После этого он находит укрытие в гостевом доме, где общается с молодой администратором и стремится произвести на неё впечатление.
Здесь же Лекс осознаёт, что его нейросеть активируется, что пробуждает у него чувство волнения и ожидания. Он начинает изучать свои возможности, а также получает сообщение от профессора о вакансии на космический рейдер «Хищная птичка», что добавляет ему уверенности. Однако, ночью его мучают воспоминания о нападении на семью, что приводит к внутренней борьбе между стремлением к мести и угнетением от пережитого. Лекс решает отомстить тем, кто причинил ему страдания, тем самым завершая внутреннюю трансформацию и готовясь к новым действиям.
Третья часть изложения посвящена подготовке экипажа космического корабля «Хищная Птичка» к операции по спасению принцессы, похищенной репти. Здесь мы знакомимся с сержантом Кора, который собирает команду для выполнения опасной миссии, однако некоторые члены экипажа слишком легкомысленно относятся к ситуации, фокусируясь больше на имперских последствиях от операции, чем на её важности. Лекс, ставший членом команды, сталкивается с недоверием и пренебрежением со стороны остальных, но, тем не менее, проявляет интерес к современным технологиям космического корабля.
Капитан Гир и старпом Ари-Веда обсуждают информацию о захватчиках, которые намерены уничтожить местное население на планете Фаринога, что приводит к межкоролевским конфликтам. Отец похищенной принцессы обещает награду за её спасение, что лишь подчеркивает риск, связанный с выполнением операции. Ари-Веда предлагает различные тактические подходы, включая атаки с помощью газовых гранат. Капитан требует длительной подготовки, чтобы избежать нежелательных потерь.
Таким образом, сюжет книги разворачивается вокруг внутренней борьбы Лекса, его стремлений к мести и адаптации к новой жизни, а также нарастающей угрозы, исходящей от репти, и его готовности вступить в борьбу на стороне справедливости. Все события обвязываются в единую канву, исследуя темы преображения, доверия, и борьбы с прошлым, все в контексте более широкой межгалактической конфронтации.
