Аннотация
В книге повествуется о жизни главной героини Дженни, которая является приемным ребенком в семье оборотней, возглавляемой сильным лидером Питером Стефенсоном. Дженни постоянно сталкивается с трудностями, вызванными её необычной семейной динамикой и непростыми отношениями с сиблингами, особенно с сестрой Лу, которая часто подшучивает над ней. В частности, Лу однажды сделала это с помощью дуриана – фрукта с сильным и неприятным запахом, который оставил у Дженни особое негативное впечатление.
Во время одного из семейных обедов, обсуждение начинает вращаться вокруг «волшебного напитка», предложенного Дженни. Сестры Лу и Мэг стараются скрыть от их матери Рикарды правду о его происхождении, опасаясь её возможного гнева. Питер, их отец, внимательно относится к семейным традициям и правилам, особенно в час, когда начинается праздник Сиэлина, что добавляет дополнительное напряжение в атмосферу.
Дженни пытается смириться с ситуацией и изображает радостное ожидание встречи со старшим братом, который собирается прийти с невестой. Однако внутри она мучается от чувства неполноценности и финансовых и эмоциональных разногласий с Лу, которая всегда кажется выйти сухой из воды, в то время как Дженни сталкивается с легкими насмешками и упреками.
Сюжет начинает развиваться, когда Дженни ощущает, что последствия от напитка, который выпила, уже начинают проявляться. Вместе с этим её мысли и чувства переполнены запутанными эмоциями, которые обнаруживают ещё одну героиню, Лейлу, которая оказывается в схожей ситуации. Лейла на семейном обеде начинает осознавать свое влечение к Оуэну – мужчине, который по её мнению, является самым сексуальным из всех, кого она когда-либо встречала. Это чувство начинает оказывать еле заметное, но мощное влияние на её разум и эмоции, пробуждая в ней внутренние противоречия и волнение.
Под давлением своих чувств Лейла оказывается в остром конфликте: её влечение к Оуэну становится столь сильным, что приводит к неловкой ситуации на столе. Семья и гости в шоке наблюдают за их взаимодействием, и Лейла, охваченная бурей эмоций, сбегает в душевую, где пытается успокоиться и справиться с нарастающим желанием.
Стоя перед зеркалом, Лейла вспоминает о своих страхах и о травмах, связанных с Оуэном, и понимает, насколько трудно двигаться вперед вместе с ним, учитывая их несоответствия и его семейное окружение. Она осознает, что хотя бы внешне контроль над своим восприятием Оуэна еще сохраняется, чувства всё равно продолжают терзать её душу.
Неожиданно Оуэн уходит, оставляя её в растерянности, и Лейла, несмотря на все усилия убедить себя не думать о нём, начинает ощущать глубокую тоску и внутренний разлад. Вмешательство её сестры приводит к тому, что она принимает средство от Оуэна, что лишь добавляет путаницы в её ум и чувства.
В конечном итоге, Лейла оказывается погруженной в беспокойный сон, полный размышлений о своих чувствах к Оуэну и о том, как реализм их отношений оказывается противоречивым и неизбежным. Такой эмоциональный конфликт и сложности, с которыми сталкиваются оба героя, задают тон дальнейшим событиям, обостряя темы принятия, любви и самоидентификации в контексте сложных семейных отношений и традиций оборотней.
