Аннотация
Книга следует за жизнью главной героини по имени Аурен, которая сталкивается с рядом тяжелых испытаний и унижений, оказываясь в плачевном положении в городе Дерфорт. Она чувствует глубокую неприязнь к этому месту, мечтая о своей родной земле, Эннвине. Аурен выделяется среди других благодаря своей необычной золотой коже, которая становится причиной ее насмешек и отверженности. Она живет под контролем грозного Закира, который принуждает ее просить милостыню и красть для его удовлетворения. Аурен страдает от унижений и осознает, что ей грозит потеря свободы, если она не подчинится жестоким требованиям Закира.
Аурен понимает, что ее жизнь закончится, если она не выполнит указания Закира; ей угрожает продажа в рабство. Она оказывается в очень сомнительном положении, когда осознает, что ей могут предложить жизнь проститутки, если она не примет более удачный вариант — стать наложницей Бардена Иста. Каждый день в трущобах вокруг нее наполнен беспощадной жестокостью, однако внутри нее все еще теплится надежда на лучшее будущее, что придает ей силы бороться за свою свободу и защищать свое достоинство.
Ситуация становится еще более сложной от того, что Аурен оказывается в зависимости от мужчины по имени Мидас, который, как ей кажется, предал ее, однако позже она узнает, что ее спас Дигби. После этого тяжелого ночного инцидента, потеряв всех, кого она любила, Аурен испытывает сложные чувства к Мидасу, даже ненавидя его. Тем не менее, она позволяет себе мгновение слабости, чтобы ощутить последний "зов" своего сердца, и тем самым укрепляет решимость противостоять его власти.
Когда Аурен просыпается в незнакомом месте, она попадает в замок, где жизнь начинает представлять для нее новые вызовы. Пытаясь определить свои возможности и границы, она отказывается подчиняться стражникам, которые пытаются остановить ее, решительно настаивая на праве свободного передвижения. Она даже начинает интересоваться королем Ревингером, осознавая, что это может быть опасным, поскольку ей не следует показывать свою любопытность в враждебной обстановке.
В дальнейшем героиня сталкивается с эмоциями гнева и упрямства, особенно когда она осознает, что обладает магическими способностями, которые ранее не осознавала. Эта новая сила становится для нее путем к самовыражению и восстанию против тех, кто пытается ее контролировать. В этом духе противостояния Аурен показывает, что она способна на большее, чем ей представлялось.
Параллельно с ее историей развивается и история царицы Малины, которая также подвергается унижению и предательству со стороны своего мужа Тиндалла. Малина, получившая интригующее письмо от наложника, сталкивается с угрозой потери своей власти как царицы. Тиндалл планирует узаконить наследника от своей любовницы, что создает для Малины трудный выбор. Она решает бороться за свои права и за свое место, осознавая, что злоупотребление ее мужем может означать не только ее унижение, но и потерю ее статуса.
В ходе поиска путей к свободе, Аурен вдруг оказывается в крыле наложниц, где сталкивается с различными женщинами, 가운데 выбор которой анализируется через отношения с Полли, одной из наложниц. Полли показывает странное поведение из-за зависимости от наркотиков, что вызывает в Аурен замешательство и недоумение.
Книга описывает внутреннюю борьбу Аурен — от чувства униженности и беззащитности до осознания своей силы и желания выбраться из цепей, связывающих ее. Она проходит через множество испытаний, пока начинает осознавать свои настоящие возможности и демонстрирует готовность бороться за свою судьбу — как против Закира, так и против системы, в которой она оказалась. Это является метафорой борьбы за личную свободу и достоинство, что делает ее путь захватывающим и полным эмоций.
