Империя Тигвердов#3. Пламя мести

Книга разворачивается вокруг жизни главной героини Ники, которая является членом императорской семьи. В начале сюжета Ника отправляется на встречу с маркизой Вустер для обсуждения сотрудничества по изданию журнала. Однако, когда она приходит на встречу, она ощущает на себе пренебрежение со стороны других присутствующих женщин — герцогини и графини, которые не соблюдают должный протокол по отношению к ней. Это оскорбление воспринимается Никой очень остро. На защиту Ники становится Ричард, сын императора, и после неприятного разговора они покидают дом вместе. Находясь в подворотне, Ника и Ричард внезапно натыкаются на тело женщины, которая поразительно напоминает Нику. Это открытие наводит ужас на Нику, и Ричард сообщает ей о возможной опасности, советуя оставаться под охраной. В дальнейшем они находят уединение в лоджии, где обсуждают прошлое Ричарда. Разговор становится все более интимным, и между ними возникает страсть, хотя они стараются не затрагивать тему будущего. Тем не менее, их влечение друг к другу становится неотъемлемой частью их взаимодействия. В одном из параллельных сюжетов Вероника (также известная как Ника) и ее спутники Брэндон и Джулиана отправляются в бедные кварталы города Роттервик. Они сталкиваются с разрушенными домами и интересной флорой, в то время как в их существование вмешиваются существа, похожие на вредителей. Во время своих странствий они встречают старую женщину, которая оплакивает свою дочь Ясу — талантливую музыкантку, погибшую при загадочных обстоятельствах, что приводит к недовольству императора. Император Фредерик требует от Вероники оградить наследника от нежелательных контактов, что порождает напряжение в их взаимодействии. Вероника вместо того, чтобы подчиниться указаниям императора, пытается вызвать у него понимание, подчеркивая, что преследование может вызвать сопротивление. Главные герои разрабатывают стратегию для примирения конфликта, возникающего между Брэндоном и Джулианой, и заканчивают главу в ожидании дальнейших событий, полных неопределенности. Момент радости Ники и Ричарда наступает, когда они углубляются в свои чувства во время романтического ужина в ресторане "Зеленая цапля". Они наслаждаются волшебным вечером, когда Ричард делает Нике предложение, проверяя ее искренность любви. Ника принимает предложение, и в этот момент происходит чудесное превращение — птицы в ресторане начинают петь, превращаясь в зеленых цапель. Они наслаждаются атмосферой волшебства и счастья, хорошо проводя время вместе. Однако на следующий день Ника ощущает влияние ночи с Ричардом, когда находит тревожную новость в редакции — в городе происходит серия убийств молодых женщин, облачённых в синие платья. Узнав о том, что одна из жертв была женой чиновника, Ника решает навестить начальника Уголовного розыска Дениса для получения информации для своего журнала. Брошенная в панику от непредсказуемости ситуации, Ника получает поддержку от Ричарда и Дениса, но её визит в Уголовный розыск заканчивается неудачами и гневом со стороны начальника. Возвращаясь домой, Ника получает обещания от Ричарда о том, что он не скроет от неё важные факты и детали, а она, в свою очередь, обещает вести себя более осторожно. Глава заканчивается новыми тревожными известиями из империи, поскольку император Тигверд интересуется, почему наследник занимается делами, далекими от его прямых обязанностей, вместо того, чтобы выполнять свои обязанности. Таким образом, книга передает сложные взаимосвязи, переплетенные с романтикой, интригами и политическими манипуляциями, угнетая героев и подчеркивая их внутренние конфликты и стремление к любви и безопасности.